Nigeriassa kristityt pastorit ovat käynnistäneet poikkeuksellisen evankeliointihankkeen. Ääniraamattujen avulla he haluavat tavoittaa fulanimuslimeja, joiden joukosta aseistautuneet ryhmät ovat vuosien aikana tehneet kristittyihin kohdistuneita hyökkäyksiä.
Nigerian evankelistamme lähetti vähän aikaa sitten innostavan viestin: ”Vierailumme seurauksena yhä useammat fulanit pyytävät lisää ääniraamattuja. Jumala on avannut oven fulanien pariin!”
Fulanit ovat laajalle Länsi- ja Keski-Afrikkaan levittäytynyt, pääosin muslimitaustainen kansa, joka tunnetaan erityisesti paimentolaisuudesta ja karjanhoidosta. Nigeriassa monet fulaniyhteisöt elävät pitkälti edelleen perinteisten elinkeinojen varassa. Monilla alueilla fulanit tekevät väkivaltaisia hyökkäyksiä kristittyjen kyliin.
Pohjois- ja Keski-Nigeriassa monet kristityt yhteisöt elävät jatkuvan epävarmuuden keskellä. Väkivaltaiset hyökkäykset, kylien tuhoaminen ja uskonsa vuoksi surmatut kristityt ovat liian tuttu todellisuus monille seurakunnille. Siksi eräässä Nigerian osavaltiossa joukko pastoreita on päättänyt vastata tilanteeseen tavalla, joka voi tuntua yllättävältä. He eivät ole vetäytyneet kauemmas vainoajiensa yhteisöistä, vaan pyrkivät viemään evankeliumin juuri heidän keskelleen.
Evankelistan kokemus vierailuistaan fulanikyliin kertoo merkittävästä uudesta tavasta lähestyä Pohjois-Nigerian muslimitaustaisia fulaneita.
Hiljattain viisitoista pastoria kokoontui seminaariin suunnittelemaan, kuinka he voisivat tavoittaa alueella asuvia fulanimuslimeja. Monille heistä kysymys on myös henkilökohtainen: ”Tässä samassa paikassa on aiemmin tapahtunut hyökkäyksiä, joissa kuoli hyvin paljon ihmisiä”, yksi hankkeen vetäjistä kertoo.
Pastorit eivät kuitenkaan halua antaa pelon tai katkeruuden määrittää tulevaisuutta. ”Meillä on velvollisuus tavoittaa fulanitkin, koska Jeesus kuoli myös heidän puolestaan.”
Satoja vuosia rinnakkain mutta erillään
Hankkeen taustalla on pysäyttävä havainto. Kristityt ja fulanit ovat eläneet monilla alueilla rinnakkain jo sukupolvien ajan, mutta seurakunnat eivät ole juuri onnistuneet tavoittamaan heitä evankeliumilla.
Pastorit kertovat, että vaikka seurakuntia on perustettu alueelle vuosikymmenten aikana, fulanit ovat pitkälti jääneet niiden vaikutuspiirin ulkopuolelle. ”Olemme eläneet yhdessä vuosisatojen ajan, mutta seurakunnat eivät ole koskaan todella pyrkineet tavoittamaan fulaneja. Se on alkanut huolestuttaa meitä”, eräs pastori toteaa.
Nyt he haluavat korjata tilanteen. Työ ei kuitenkaan ole helppoa. Monilla kristityillä on kipeitä muistoja hyökkäyksistä, joissa on menetetty läheisiä, koteja ja toimeentuloa.
Eräs pastori myöntää, että anteeksianto ei ole ollut yksinkertaista. ”Meidän on ollut vaikea antaa anteeksi niiden katkerien kokemusten vuoksi, joita meillä on ollut.”
Juuri tästä syystä pastorien koulutuksessa korostetaan sekä hengellistä eheytymistä että anteeksiantoa. Ennen kuin evankeliumia voidaan viedä eteenpäin, on käsiteltävä myös omia haavoja.
Ääniraamattu toimii siltana
Keskeinen työväline hankkeessa on pienen kännykän kokoinen ääniraamattu.
Laitteisiin on tallennettu Raamatun teksti paikallisilla kielillä, kuten fulanilla, hausalla ja kanurilla. Tavoitteena on, että ihmiset voivat kuulla Jumalan Sanan omalla äidinkielellään.
Hankkeen työntekijät kuvaavat ääniraamattuja silloiksi yhteisöjen välillä. Monilla alueilla suullinen viestintä on kirjallista materiaalia merkittävämpi tapa oppia ja omaksua uutta. Sen vuoksi kuunneltava Raamattu voi tavoittaa ihmisiä, jotka eivät muuten koskaan saisi mahdollisuutta tutustua kristilliseen sanomaan.
Monien heimojen ja kylien keskuudessa on paljon lukutaidottomuutta ja perinteiseen kirjana olevaan Raamattuun suhtaudutaan vihamielisesti. Ääniraamattua voivat kuunnella myös lukutaidottomat ja tekninen uutuus herättää mielenkiintoa. Ääniraamatut saavat virtansa aurinkopaneeleista, jolloin niitä voi käyttää missä vaan.
Pastorit saavat ääniraamattuja mukaansa ja jakavat niitä henkilökohtaisten kontaktien kautta edelleen fulaniyhteisöihin.
Kyse ei kuitenkaan ole pelkästä materiaalin jakamisesta. Hankkeessa koulutetaan pastoreita myös kohtaamaan muslimeja kunnioittavasti ja rakentamaan luottamusta pitkäjänteisesti. Mukana kouluttamassa on esimerkiksi entinen muslimi Peter Muhammad, joka opettaa pastoreille muslimitaustaisten uusien uskovien opetuslapseuttamista.
Työntekijöiden mukaan tavoitteena ei ole voittaa väittelyitä, vaan rakentaa aitoja ihmissuhteita. Luottamus syntyy hitaasti, keskustelu kerrallaan, vierailu kerrallaan.
Tukea ja rukousta Suomesta asti
Hanketta tukevat myös suomalaiset kristityt. Seminaarin yhteydessä pastoreille välitettiin terveisiä ja rukouksia Suomesta. Heille annettiin myös suomalaisilta kristityiltä saatuja rukouskortteja.
Monille vainon keskellä eläville pastoreille tieto siitä, että heidän puolestaan rukoillaan toisella puolella maailmaa, on merkittävä rohkaisun lähde. Suomalaiset tukijat ovat Marttyyrien Äänen välityksellä mahdollistaneet myös ääniraamattujen hankkimisen ja jakamisen.
Vasta alku
Työntekijät korostavat, että kyseessä ei ole valmis menestystarina. Monia hankkeen yksityiskohtia ei voida turvallisuussyistä kertoa julkisesti.
Silti näkyvissä on toivon merkkejä. Evankeliumi alkaa saavuttaa ihmisiä, jotka eivät ole aiemmin kuulleet sitä omalla kielellään. Uusia keskusteluja syntyy. Yhteisöjen välille rakentuu yhteyksiä, joita ei aiemmin ollut.
Työntekijät kuvaavat hanketta ennen kaikkea uutena alkuna. Askel askeleelta, pastori pastorilta ja kylä kylältä Jumalan sana etenee alueilla, joilla sitä ei ole aiemmin juuri kuultu. Ja heidän mukaansa tämä on vasta alkua.
Alla olevalla videolla Marttyyrien Äänen Nigerian kumppani kertoo Ääniraamattu-projektista.
