Myanmarin sisällissotaa käytetään vainoamisen välineenä. Kristittyjen yhteisöjä on tuhottu ja kristittyjä ajettu kodeistaan. He eivät ole turvassa missään. Pakenemaan joutuneet kristityt tarvitsevat kipeästi apua.
Oksat repivät pastori Yangin* vaatteita ja käsivarsia, kun hän juoksee metsän halki pitäen kiinni pienen lapsensa kädestä. Hänen vaimonsa juoksee edellä kompastellen juuriin. Mutta he eivät voi pysähtyä. ”Juoksemme ja joskus ryömimme, koska he ampuvat. Joskus pakenemme koko viikon etsien turvaa ja mahdollisuutta selviytyä. Takanamme pommitus jatkuu edelleen.”
Syvällä metsässä pastori Yang levittää suojapeitteen, ja perhe piiloutuu sen alle. ”Jos he näkevät, missä olemme, he pommittavat taas”, hän sanoo. ”Meillä ei ole vettä eikä ruokaa, ja lapset itkevät. Meillä ei ole mitään.”
Voimme joutua tapetuksi minä hetkenä hyvänsä.
Pastori Yang
Kamppailu hengissä pysymiseksi on epätoivoista. Pastori Yangille ja hänen perheelleen tilanne ei ole kuitenkaan uusi. Vuodesta 2021 lähtien Myanmarin sisällissodan kiihtyessä heidän on ollut pakko paeta joka kerta, kun he ovat koettaneet asettua uuteen paikkaan. Heidän rahansa on varastettu, omaisuutensa ryöstetty ja heidän kirkkoihinsa on hyökätty. Myanmarissa Jeesuksen seuraajat eivät ole turvassa missään.
”Tunnen avuttomuutta, kun en voi taata perheeni turvallisuutta”, pastori Yang sanoo. ”Joskus meistä tuntuu, ettei Jumala ole kanssamme.”
Kärsimys lisääntyy
Kristittyjä on vainottu Myanmarissa jo kauan, mutta vuoden 2021 vallankaappaus lisäsi heidän kärsimystään. Armeijan ilmaiskut tuhosivat kristittyjen yhteisöjä ja kirkkoja tappaen tuhansia ihmisiä. Arviomme mukaan noin 40 000 kristittyä on joutunut pakenemaan tai piiloutumaan.
Pakenevilla kristityillä ei ole ruokaa, suojaa eikä turvaa. Heidän uskonsa joutuu kovemmalle koetukselle kuin koskaan ennen.
Kristillinen kirkko heikkenee, kun kristityt hajaantuvat, ja kirkon olemassaolo on uhattuna. Konfliktin jatkuessa on vaarana, että Myanmarin pakenemaan joutuneet kristityt unohdetaan.
”Olemme hyvin yksinäisiä”, pastori Yang sanoo surullisena. ”Seurakuntani jäsenet ovat hajaantuneet joka puolelle. On hyvin vaikeaa käydä tapaamassa heitä, sillä jos menemme ulos milloin tai missä tahansa, pommitus tai ampuminen voi alkaa.”
Heltymätön vaino
Pastori Yang muistaa liiankin hyvin ensimmäisen kerran, jolloin hänen oli lähdettävä kodistaan. Hän oli silloin nuorisopastori, juuri avioitunut ja ostoksilla torilla, kun poliisit alkoivat kuulustella häntä mielenosoituksesta.
Jeesuksen seuraaminen Myanmarissa ei ole koskaan ollut helppoa. Tämä kuulustelu tuntui kuitenkin nuoresta pastorista ja hänen vaimostaan poikkeavalta. ”Tunsimme turvattomuutta ja päätimme lähteä”, pastori Yang kertoo. Siirtyminen paikasta toiseen on jatkunut siitä lähtien.
Yangista tuli pienen seurakunnan pastori, mutta eräässä hyökkäyksessä seurakuntalaisten silmät sidottiin, heitä uhattiin aseilla ja yhteisö hajaantui. Erään toisen kerran pastori Yangilta varastettiin moottoripyörä ja hätävarana ollut lähes kahden kuukauden palkka. Perheen piti jälleen lähteä uuteen paikkaan.
Tunnen avuttomuutta, kun en voi taata perheeni turvallisuutta.
Pastori Yang
Pastori Yang on uupunut ja nääntynyt vuosia kestäneen myllerryksen, köyhyyden ja stressin seurauksena. ”Muuttaminen pienten lasten kanssa on raskasta minulle ja vaimolleni”, pastori Yang kertoo. ”Elämme laukausten ja räjähdysten äänien keskellä. Meistä tuntuu, että voimme joutua tapetuiksi minä hetkenä hyvänsä. Jopa mennessäni ostamaan ruokaa rukoilen, että Jumala auttaisi minua palaamaan turvallisesti takaisin.”
Uutisten unohtamat
Myanmarin kristittyjen kohtaama kriisi näkyy hyvin harvoin uutisotsikoissa.
Näkymme on, että kodeistaan pois pakotetut kristityt pysyisivät vahvoina uskossaan, kestäisivät vainon ja että heidät voitaisiin varustaa olemaan valona yhteisöissään. Open Doors tarjoaa hätäapua, johtajuuskoulutusta ja käytännön tukea, kuten lääkintä- ja oikeusapua. Ennen kaikkea maailmanlaajuisen seurakunnan tuki osoittaa pastori Yangin kaltaisille kristityille, ettei heitä ole unohdettu.
”Tiedämme, että eri puolilla maailmaa elävien kristittyjen rukoukset auttavat meitä”, sanoo pastori Yang. ”Vaikka ajoittain tunnemme toivottomuutta, tiedämme että Jumala on kanssamme. Perheemme rukoilee yhdessä joka ilta ja pyytää Jumalaa antamaan meille voimaa.”
Kristittyjen rukoukset auttavat meitä.
Pastori Yang
”On Jumala, joka voi tehdä mitä vain. Hän kannattelee meitä. Joskus haluamme luovuttaa, mutta saamme rohkaisua jatkaa ja palvella Jumalaa”, pastori Yang sanoo.
* Nimi muutettu turvallisuussyistä.
