MAF Suomi eli Suomen Lähetyslentäjät ry haluaa tulevaisuudessa viedä apua ja evankeliumia eri maiden kohteisiin sähkölentokoneilla, ekologisesti ja kustannustehokkaasti.
MAF eli Mission Aviation Fellowship on vuonna 1945 perustettu kristillinen järjestö, joka operoi 120:tä lentokonetta kehitysmaissa. Niillä kuljetetaan ruokaa, puhdasta vettä, lääkkeitä ja katastrofiapua alueille, jotka maanteitse ovat mahdottomien, vaikeakulkuisten ja pitkien yhteyksien päässä.
Kansainvälisessä lähetysjärjestössä suomalaiset ovat avainasemassa edistämässä kaluston ja lentojen sähköistämistä. Kumppanuusverkostot ulottuvat suuriin ilmailualan toimijoihin, kuten Airbusiin, Finnairiin ja Aviaan.
Kehitystyöhön antaa panostaan tuusulalainen lentokapteeni Juuso Koponen, joka kuuluu MAF Suomen hallitukseen.
– Parin viikon päästä MAF Suomi isännöi Mikkelissä kansainvälistä, sähkölentokoneisiin keskittyvää konferenssia, jossa on mukana mm. 9-paikkaista sähkökonetta kehittävä MD Aircraft.
Pienet, ketterät, vähäpäästöiset ja edullisin kustannuksin lentävät sähkölentokoneet palvelisivat MAFia loistavasti eri puolilla maailmaa. Sen Koponen tietää omasta kokemuksesta, sillä hän on työskennellyt MAFin lentäjänä Tansaniassa ja Mongoliassa.
Sähkökäyttöiset droonit ja lentokoneet liittyvät aihepiiriin, josta hän tekee paraikaa väitöstutkimusta Maanpuolustuskorkeakoulussa.
– Työtä sähkölentokoneiden kehittämisessä riittää. Heinäkuussa ilmailuyhteisöä kohtasi suuri menetys ja suru, kun Hyvinkäällä putosi ultrakevytkone, joka oli toistaiseksi ainoa sähköllä toimiva kone Suomessa. Turmassa kuoli yksi henkilö ja toinen loukkaantui.
Koposen oma ura sai suunnan nuorena aikuisena rukoushetken myötä.
– Olin töissä Finnairin varastolla. Saman työnantajan palveluksessa työskentelivät silloin myös isäni ja enoni, joka oli hiljattain uudistunut uskossaan ja tahtoi rukoilla puolestani. Tuo rukous oli merkityksellinen ja koskettava.
– En aikonut hakeutua Finnairin lentokerhon koulutukseen, mutta tulin viime hetkellä toisiin ajatuksiin. Juuri silloin koulutuksen alkua oli poikkeuksellisesti siirretty niin, että saatoin siihen osallistua.
Uskoa ja hengellisyyttä mies on elänyt siitä lähtien todeksi.
Koponen kertoo kutsuneensa kokoon hengellisen pienryhmän, johon kuuluu ilmailualan ammattilaisia.
Sydän sykkii yhä MAFille.
– En pidä mahdottomana sitä, että olisin vielä sen työssä ulkomailla.
Suomessa se on mahdollista mm. Mikkelin lentokentällä, jonne MAF Suomi keskitti vuodenvaihteessa valtakunnallisen toimintansa.
Yhdistyksellä on siellä omat toimitilat, jotka rakennettiin hyödyntämällä Mikkelin urheilupuiston koulun väistötiloina toimineita luokkamoduuleja.
Vierailijaryhmät voivat nyt helposti tutustua yhdistyksen avustuslentotoimintaan.
Mikkelin lentoasema on myös toimiva paikka MAFin lentokoulutuksille.
