Kauneimpia joululauluja on laulettu Suomen seurakunnissa jo lähes neljäkymmentä vuotta. Laulutilaisuudet ovat seurakuntalaisten suosituin yhteislaulutapahtuma.
Joulukiireiden keskellä yhä useampi haluaa hiljentyä kuuntelemaan joulun sanomaa. Tänä vuonna näin tekevät lauluissaan muun muassa Lauri Tähkä, Maria Lund ja Edu Kettunen.
Joulun läheisyys herkistää myös pop-laulajat hengellisten sävelmien tulkitsijoiksi. Kauneimmat joululaulut 2 -nimisellä levyllä esiintyvät Olli Ahvenlahden orkesterin säestyksellä muun muassa Laura Voutilainen, Lauri Tähkä, Maria Lund, Edu Kettunen ja Johanna Iivanainen.
Kauneimpien joululaulujen perusidea on kuitenkin se, että kaikki pääsevät laulamaan. Alkuidea vuonna 1973 oli, että seurakunnat ympäri maata järjestäisivät ”pienen Kauneimmat joululaulut -illan”. Suomen Lähetysseurassa musiikkisihteeri Martti Kauppinen ja kanttori Matti Heroja ryhtyivät suunnittelemaan tapahtumaa yhdessä. Tilaisuudet saivat heidän työnsä tuloksena valtakunnallisen, lähetystyöhön nivotun luonteen.
Miljoona laulajaa
Tavoitteena oli, että kaikissa Suomen seurakunnissa järjestettäisiin Kauneimmat joululaulut kirkkovuoden hiljaisimpana sunnuntaina, kolmantena adventtina. Jotta kaikkien olisi helppo osallistua, tapahtumaa varten painettiin erillinen lauluvihko. Tilaisuudessa kerättiin kolehti Suomen Lähetysseuran ulkomaiselle työlle. Ensimmäisellä kerralla mukaan ilmoittautui 140 seurakuntaa.
Nykyisin Kauneimmat joululaulut -tilaisuuksista on muodostunut seurakuntien suosituin musiikkitapahtuma. Lähes jokaisen seurakunnan jouluun kuuluu ainakin yksi Kauneimmat joululaulut -tilaisuus, joissakin seurakunnissa joululaulut kaikuvat adventista loppiaiseen. Vuosittain näihin tilaisuuksiin osallistuu noin miljoona suomalaista. Perinne on levinnyt myös ulkosuomalaisten keskuuteen ja vihkoja lähetetään kymmeniin maihin.
Lähetysseuran kauneimmat joululaulut -sivusto
