Ramadanin aikana Leila rukoilee ystäviensä, sukulaistensa ja koko muslimimaailman puolesta. Pastori Timo Keskitalo kutsuu kestävään rukoustyöhön.
– Jos joku ei olisi rukoillut puolestani, en olisi tänään kristitty, helsinkiläinen Leila sanoo.
Todennäköisesti hän aloittaisi ensi viikolla paaston niin kuin suurin osa maailman kahdesta miljardista muslimista.
Helsingissä paastokuukauden ensimmäinen kumarrus on määrä suorittaa keskiviikkoaamuna puoli kuudelta.
Iranin pääkaupungissa Teheranissa varttunut Leila muistaa hyvin, millaista aikaa ramadan hänelle ennen oli.
– Aloitin paastoamisen yhdeksänvuotiaana. Se oli raskasta. Söin ja join salaa koulun vessassa.
Kotona ei ollut pakko paastota, sillä Leilan vanhemmat eivät olleet erityisen uskonnollisia. Miehen perheessä sen sijaan ramadanista oltiin hyvin tarkkoja, ja paaston päättävä Eid oli suuri juhla.
Nykyisin paastokuukausi nostattaa Leilassa turhautumisen tunteita.
Hän on hyvillään siitä, että kristityt kutsuvat toisiaan rukoilemaan muslimimaailman puolesta erityisesti ramadanin aikana.
– Rukous vaikuttaa. Minunkin suvustani ja ystävistäni monet ovat tulleet kristityiksi.
Unet kutsuivat uudelle tielle
Suvun tiettävästi ensimmäinen esirukoilija oli Leilan Kanadassa asuva setä. Ehkä juuri sedän rukousten vaikutuksesta Leila alkoi nähdä 18-vuotiaana unia Jeesuksesta.
– Unessa mies sanoi, että minun tulee olla pyhä, koska Jumala on pyhä. Käsitin asian niin, että minun on vietettävä rukoushetket huolellisemmin ja pukeuduttava tiukemmin huntuun.
Eno neuvoi toisen tien.
Leila kertoi unistaan ensin islamin opettajille, mutta eno neuvoi toisen tien. Silloin hän ymmärsi, että unen mies oli Jeesus Kristus, joka kutsui kaikkia ihmisiä omistamaan ristillä ansaitun sovituksen ja pyhyyden.
– Ymmärsin, että Jeesuksen kautta meistä tulee Jumalalle kelvollisia.
Uskon alkutaival ei ollut helppo. Internetiä ei vielä ollut ja kääntyneitä vainottiin.
Leila näki unen myös tulevasta miehestään. Tämä oli muslimi, mutta antoi vaimonsa harjoittaa omaa uskoaan.
Vaimon usko puhutteli
Teheranin yliopistossa luonnontieteitä opettanut puoliso ei voinut olla huomaamatta, kuinka paljon hyvää Leila sai uskostaan ja pyhien kirjoitustensa lukemisesta.
– Kun mieheni näki, millainen vaikutus uskolla ja raamatunluvulla oli, hän alkoi tutkia kristinuskon perusteita.
Miehestä tuli rohkea kristitty, ja pariskunta alkoi käydä naapurimaassa kotiseurakunnan kokouksissa. Mies joutui viranomaisten hampaisiin ja pidätettiin.
– Silloin päätimme muuttaa pois, Leila kertoo.
Kun on vaikeaa, rukoilen enemmän.
Matka Suomeen kulki ensin Kreikkaan, josta he löysivät iranilaisen seurakunnan ja saivat kasteen. Perheen kolmesta tyttärestä vanhin oli silloin 12-vuotias ja nuorin kaksivuotias.
Suomessa on vierähtänyt jo kuusi vuotta. Perhe käy Helsingissä farsinkielisissä jumalanpalveluksissa, ja Leila osallistuu myös Lähetysseurakunnan tilaisuuksiin.
Nykyisin rukous on hänelle jokapäiväistä keskustelua Jumalan kanssa, joka tuntuu läheiseltä.
– Pyydän häneltä apua ja neuvoja kaikkeen, ja hän antaa niitä. Kun on vaikeaa, rukoilen enemmän.
Täsmällisiä ja ajankohtaisia rukouksia
Pastori ja lähetystyöntekijä Timo Keskitalo suosittelee muslimien puolesta rukoilevien avuksi opasta Rukousta kansojen puolesta.
Suomen Lähetysneuvoston ja Suomen Evankelisen Allianssin tuottama kolmen kansainvälisen rukousoppaan yhdistelmä alkaa 30 päivän rukoushaasteella muslimimaailman puolesta.
Mukana on myös osiot rukoukseen buddhalaisen ja hindulaisen maailman puolesta.
Lähetystyön puolesta on rukoiltava täsmällisesti ja ymmärryksellä.
– Oppaan tarkoitus on ohjata meitä rukoilemaan täsmällisesti ja ymmärryksellä kansojen ja heidän parissaan tehtävän lähetystyön puolesta, Keskitalo toteaa.
Oppaaseen on koottu joka päivälle tietoa islamilaisesta maailmasta, tausta-artikkeleita ja rukousaiheita. Oppaan kokoajat uskovat, että sadat tuhannet ihmiset rukoilevat joka päivä oppaan avulla.
Herätys tarvitsee paimenet
Muslimien parissa pitkään työskennellyt Keskitalo on pannut merkille, että Jumala näyttää kutsuvan muslimeita edelleen voimakkaasti unien ja ilmestysten kautta.
Islamiin pettyneet muslimit kohtaavat niissä usein valkopukuisen miehen, jonka rakkaus ja pyhyys koskettavat syvästi.
Keskitalo uskoo, että uskonnollisen etsinnän taustalla on rukouksen lisäksi hirmuvalta, jota on harjoitettu tiukan islamin nimissä esimerkiksi ajatollahien Iranissa, Talebanin hallitsemassa Afganistanissa ja Isisin hallitsemilla alueilla.
– Kirkko kasvaa iranilaisten ja afgaanien keskuudessa kohisten. Afgaaneja tulee uskoon erityisesti Iranissa, Turkissa, Pakistanissa ja Intiassa. Nyt on tärkeää rukoilla, että herätys saisi paimenet, jotka ohjaavat uusia kristittyjä kasvamaan uskossa, Keskitalo toteaa.
Valkopukuinen vastassa ovella
Keskitalo kertoo afgaanimiehestä, joka tuli kirkkoon ennen toisia ja näki ovella pitkään valkoiseen vaatteeseen pukeutuneen miehen, joka puhui sujuvasti daria.
Kun hän myöhemmin kyseli toisilta tästä valkopukuisesta, kävi ilmeiseksi, että mies oli nähnyt Jeesuksen.
– Kukaan muu ei ollut tavannut sellaista miestä.
Turvapaikan saaneet saattavat unohtaa sukunsa ja ystävänsä.
Keskitalo muistuttaa, että myös Jeesuksen jo kohdanneet henkilöt tarvitsevat esirukousta – loppuun saakka.
– Suomessa kristityksi kääntynyt turvapaikanhakija eristetään usein suvustaan ja yhteisöstään.
Asialla on toinenkin puoli. Keskitalo on huomannut, että turvapaikan saaneet saattavat solahtaa Suomessa mukavaan elämään ja unohtaa sukunsa ja ystävänsä.
– Kun näin käy, menetämme ainutlaatuisen mahdollisuuden lähetystyössä. Rukouksin voimme lunastaa takaisin näitä menetettyjä mahdollisuuksia.
Rukousoppaaseen voi tutustua osoitteessa www.pray.fi.
