Liisa Länsmans Haminan seurakunnasta haluaa kutsua ihmisiä mukaan seurakunnan toimintaan ja sanan kuulolle. Hän näkee lähetystyön kirkon ydintehtävänä, mutta mielikuva työstä kaipaisi kirkastamista.
– Seurakuntaan voi tulla mukaan montaa eri kautta. Seurakunnan työntekijän tehtävä on pitää esillä, millaisia mahdollisuuksia on osallistua ja toimia sekä kutsua ihmisiä henkilökohtaisesti mukaan. Lähetystyöstä on hyvä kertoa ihmisten tarinoiden kautta, miten evankeliumi muuttaa ihmisen elämää. Kun ihminen saa tietoa, joka herättää tunteen, se johtaa yleensä myös toimintaan, sanoo Haminan seurakunnan vapaaehtois- ja kansainvälisen työn työalajohtaja Liisa Länsmans.
Länsmans on havainnut, että kun ihminen kokee evankeliumin omakohtaisesti ja löytää uskon Jeesukseen, joka tuo turvaa ja rauhaa, syntyy halu kertoa hyvästä uutisesta muillekin.
– Seurakunnassamme sanoma on esillä eri tavoin. On monia polkuja rakastavan taivaan Isän luo.
Hän on huomannut, että suhtautuminen lähetystyöhön vaihtelee. Toisille ihmisille, oli sitten kyse seurakunnan työntekijöistä, luottamushenkilöstä tai seurakuntalaisista, lähetystyö on todella tärkeää ja merkityksellistä, mutta osalla ihmisistä se on melko etäistä.
– Ehkä ei muisteta, että meidät kaikki on kutsuttu Jumalan missioon ja siinä voi olla mukana monella eri tavalla.
– Tässä ajassa on tärkeää, miten sanoitamme lähetystyötä, Länsmans toteaa.
Teemaillat suosittuja
Haminan seurakunta osallistuu ulkomaille suuntautuvan lähetystyön toteuttamiseen tekemällä yhteistyötä lähetysjärjestöjen kanssa. Myös Medialähetys Sanansaattajien työtä seurakunta tukee monin tavoin.
– Lähetysjärjestöt auttavat meitä lähetystehtävän toteuttamisessa, niillä on osaamista ja kontaktit maailmalla. Meillä on yhteistyötä kaikkien lähetysjärjestöjen kanssa.
Länsmans arvostaa sitä, että järjestöissä ollaan kiinnostuneita kuulemaan pienenkin seurakunnan kuulumisia. Haminan seurakunnassa lähetystyötä on pidetty esillä järjestämällä säännöllisesti eriteemaisia lähetystilaisuuksia. On ollut makumatkoja, minkä lisäksi lähetystyöstä on kerrottu elämyksellisesti musiikin, kulttuurin ja taiteen keinoin.
– Jos perinteisiin tilaisuuksiin osallistuu keskimäärin 20–30 henkilöä, teemaillat houkuttelevat paikalle 70–120 henkilöä, Länsmans kertoo.
Seurakunnassa toimii myös useita lähetyspiirejä, joskin niiden lukumäärä on vähentynyt vuosien kuluessa.
– Tuntuu, ettei perinteinen lähetyspiiritoiminta ole tämän päivän juttu. Me olemme myös luopuneet myyjäisistä ja lähetyspuodista. Varainhankinnan osuus on pienentynyt ja lähetyskasvatuksen osuus on lisääntynyt kaikenikäisten parissa.
– Iloitsen siitä, että lähetystyön osuutta talousarvioista on vähitellen nostettu ja se on lähellä piispojen suosittelemaa kolmea prosenttia.
Kaikki vaiheet hyödyllisiä
Liisa Länsmans on työskennellyt Haminan seurakunnassa vuodesta 2012. Sitä ennen hän toimi pitkään liike-elämässä erilaisissa myynnin ja johdon tehtävissä, myös yrittäjänä hän on ollut. Hän näkee, että yritystaustasta on paljon hyötyä nykyisessä työssä. Mutta seurakuntatyöstäkin hänellä on aikaisempaa kokemusta 1990- ja 2000-luvuilta. Vuonna 1991 hän valmistui kirkon nuoriso-ohjaajaksi ja vuonna 2014 yhteisöpedagogiksi.
– Yrityselämästä olen oppinut rekrytointiosaamista ja mukaan kutsumista. Työotteeni on reipas ja dynaaminen, Länsmans arvelee.
– Kaikki vaiheet ovat kasvattaneet minua tähän tehtävään. Mielestäni on etu, että olen tehnyt työtä erilaisten ihmisten kanssa. Se on lisännyt ymmärrystäni elämästä.
Lapsuudenkodin arvokkaat opit
Evankeliumin sanoma tavoitti Liisa Länsmansin jo lapsena. Hän on kasvanut kristityssä kodissa, jossa usko näkyi rakkautena toisia ihmisiä kohtaan. Jo lapsena hän oppi, että kaikki ihmiset ovat yhtä arvokkaita ja että apua tarvitsevia autetaan, jos suinkin mahdollista.
– Usko on ollut luonteva osa elämääni. Kasvoin siihen, että Jumala on turvamme ja että kanssaihmisiä kunnioitetaan.
– Ajattelen, että kirkko on olemassa juuri siksi, että siellä julistetaan evankeliumia ja että ihmisillä on mahdollisuus kasvaa uskossa. Lähetystyö on kirkon perustehtävä, ydin. Se miksi kirkko on olemassa, kiteyttää Länsmans.
Länsmans näkee median roolin merkittävänä nykypäivän lähetystyössä.
– Uskon, että monelle radion, television ja netin kautta saatu hengellinen ravinto on erittäin tärkeää kaikkialla maailmassa. Median kautta saatu kontakti voi myös olla hyvin henkilökohtainen ja vuorovaikutteinenkin.
Missä asioissa toivoisit näkeväsi muutosta lähetystyöhön liittyen seuraavan viiden vuoden aikana?
– Kun tulin seurakuntaan, ajattelin, että ihanaa, tulen keskeiseen tehtävään. Kuvittelin, että lähetystyötä tehdään yhdessä ja että se on toiminnan keskiössä. Tuntuu siltä, että lähetystehtävä on ulkoistettu lähetysjärjestöille ja lähetyssihteerille, joka hoitaa koko työalan. Toivoisin, että lähetysnäky olisi kaikkien työalojen perusta.
Länsmans kertoo, että keskusteluissa työntekijöiden kanssa on syntynyt vaikutelma, että lähetystyöllä on vastenmielinen kaiku, että se mielletään lähinnä käännyttäväksi rahankeruuksi.
– Mielikuva lähetystyöstä kaipaa kirkastamista, mutta miten temppu tehdään? Kaikki lähtee rukouksesta ja luottamuksesta Jumalan johdatukseen.
Sari Savela
Kirjoitus on julkaistu Sansa-lehdessä 4/2025.
