Evankelinen Lähetysyhdistys – ELY ry uudisti alkukesästä organisaatiotaan perustamalla uuden lähetysjohtajan tehtävän, johon se kutsui hämeenkyröläisen pastorin, Joona Toivasen.
Kolmannen polven lähetystyöntekijä, pastori Joona Toivanen siunattiin ELY ry:n lähetysjohtajaksi ja toiminnanjohtaja Antero Rasilaisen työpariksi 1.6.2025 alkaen Kokkolassa pidetyillä kesäjuhlilla.
Toivanen ehti työskennellä määräaikaisena lähetystyön asiantuntijana ELY ry:ssä jo viime vuoden puolella lähes kolmen kuukauden ajan.
Toivasen mukaan ELY ry:n työ on laajentunut viime vuosina nopeasti niin kuin kotimaassa kuin lähetyskohteissa, joihin on haettu lisäystä Kaakkois-Aasian suunnasta.
Kesäkuussa ELY ry tiedottikin aloittavansa uuden kumppanuuden Kambodžan evankelisluterilaisen kirkon (LCC) kanssa. Kambodžan kirkko kutsui ELYn tukemaan kirkon perheneuvonnan, musiikkityön ja työnohjauksen kehittämistä.
– Tärkeää on, että ELYn lähetit vastaavat nimenomaan niihin tarpeisiin, joita kumppanimme tuovat ilmi, Toivanen sanoo.
Lähetysjohtajalla itsellään on lähetystyön kokemusta juurikin Kaakkois-Aasiasta, jossa hän on toiminut raamattukoulutus- ja evankelioimistyössä erityisesti Myanmarissa, Thaimaassa ja Indonesiassa.
Eniten ELYllä on lähettejä Virossa, viisi henkilöä.
Evankelinen Lähetysyhdistys on yksi kirkon lähetysjärjestöistä.
Vuonna 2022 sitä kannatettiin evankelis-luterilaisten seurakuntien kautta lähes 420 000 eurolla.
