Evankelinen Lähetysyhdistys (ELY ry) aloittaa uuden kumppanuuden Kambodžan evankelisluterilaisen kirkon (LCC) kanssa. Kambodžan kirkko on kutsunut ELYn tukemaan kirkon perheneuvonnan, musiikkityön ja työnohjauksen kehittämistä.
Kambodžassa kansanmurhan (1975–1979) traumat vaikuttavat yhä ylisukupolvisesti. Kirkko haluaa vastata tähän haasteeseen perheneuvonnan tuella. Paikallisia kirkkojen ja kristillisten järjestöjen työntekijöitä koulutetaan kohtaamaan ihmisiä heidän kriiseissään, vakauttamaan yhteisöjä ja vahvistamaan turvallisia perhesuhteita eli rakentamaan toivoa Kristuksen rakkaudessa. Tutkimusten mukaan 87 prosenttia selviytyjistä kärsii häiritsevistä muistoista ja 25 prosenttia toistuvista painajaisista. Tämä heijastuu yhä ihmissuhteisiin, vanhemmuuteen, perhedynamiikkaan ja työkykyyn. Vuonna 2022 julkisten mielenterveyspalvelujen piirissä oli 95 210 potilasta, mikä on vain 4,35 prosenttia arvioidusta 2,2 miljoonan mielenterveyspotilaan kokonaismäärästä. Siksi kirkon tarjoama sielunhoidollinen ja psykologinen tuki on elintärkeää ja koulutettuja perheneuvojia tarvitaan kipeästi Kambodžan kylissä, missä kirkko toimii.
ELY ry on vuonna 2008 perustettu lähetysjärjestö, joka hyväksyttiin kirkon lähetysjärjestöksi vuonna 2022. Ely toimii yhteistyössä paikallisten kirkkojen sekä Suomen evankelis-luterilaisen kirkon seurakuntien kanssa. Globaalissa perheneuvonnassa ELY tekee yhteistyötä Suomen kirkon tutkimus ja koulutus -yksikön ja Suomen kirkon perheneuvoja-työnohjaajien kanssa. Yhteistyö vahvistaa molemminpuolista osaamista – erityisesti monikulttuurisen ja kontekstuaalisen perheneuvonnan ja perhetyön alueella.
ELYn hallitus on vastannut myönteisesti Kambodžan kirkon kutsuun, ja yhteistyö on saanut vahvistuksen Kirkkohallituksen lähetystyön neuvottelukunnalta. Seuraavaksi asia etenee piispainkokoukseen vahvistettavaksi. ELYn lähetystyöntekijät Pia ja Tero Ruotsala siirtyvät osittain työskentelemään Kambodžaan. Samalla he jatkavat kouluttajina Viron kirkossa ja globaalissa kirkon perheneuvontatyössä.
Pia Ruotsala on jo aiemmin Suomen Lähetysseuran tuella kouluttanut Kambodžassa 12 kirkon perheneuvojaa, jotka ovat saaneet työnohjausta Suomen kirkon asiantuntijoilta etänä. Vuonna 2026 alkava uusi koulutusryhmä kasvattaa tarvetta uusille työnohjaajille ja resursseille.
– Paikallisilla kirkon työntekijöillä on vahva diakoninen näky ja kutsumus tukea perheitä väkivallan, riippuvuuksien ja toivottomuuden keskellä, mutta he tarvitsevat tukea, Pia Ruotsala kertoo
– Työntekijät ovat saaneet aikaisemmissa koulutuksissani myös omaa terapiaa ja oman kokemuksen pohjalta kokevat, että koulutuksen ohella tällaista vakauttavaa tukea paikan päällä tarvitaan lisää trauman jälkeiseen kasvuun ja rohkeuteen tehdä kristittynä vähemmistönä lähetystyötä. Rinnalla kulkeminen antaa voimaa, sillä yksinäisyys on pahinta. Suomen tukea arvostetaan.
