Yli viisikymmentä vuotta sitten pieni joukko suomalaisia uskovia kokoontui pohtimaan, kuinka he voisivat auttaa maailman vainottuja kristittyjä. Tuolloin syntyi idea yhdistyksestä, joka tekee nykyisin laajaa auttamistyötä nimellä Suomen Marttyyrien Ääni.
Suomen Marttyyrien Äänen toimistolla Keravalla työskentelevät toiminnanjohtaja Hannu Lahtinen, päätoimittaja Tommi Hintsanen ja toimittaja Sari Palomäki. Katja Bågman toimii verkkotoimittajana ulkomailta käsin. Sen lisäksi seurakuntavierailuja tekevät Mari Palomäki ja Sari Matikainen sekä nuortentyöstä vastaava Siiri Kaski. Mukana on myös joukko vapaaehtoisia erilaisissa tehtävissä.
Kansainvälisen Marttyyrien Ääni -lähetysperheen perusti alun perin romanialainen Richard Wurmbrand. Hän halusi noudattaa Raamatusta löytyvää kehotusta: ”Muistakaa vankeja, niin kuin olisitte itsekin heidän kanssaan vangittuina; muistakaa pahoinpideltyjä, sillä onhan teillä itsellännekin ruumis.” (Hepr. 13:3) Sama Paavalin kehotus kuuluu nykypäivän kristityillekin.
Yhdistyksen toimintaperiaatteisiin kuuluu tehokas tiedotus. Joka toinen kuukausi ilmestyvän Marttyyrien Ääni -lehden lisäksi yhdistys kertoo vainottujen tilanteista omilla nettisivuillaan, Facebookissa, Instagramissa ja Youtubessa. Toimitus tekee myös ohjelmia Radio Deille, Radio Patmokseen ja TV7:lle.
Sanan ja leivän nälkää
Suomen Marttyyrien Äänen toiminta-alue ulottuu Länsi-Afrikasta aina Kaukoitään saakka. Toiminnanjohtaja Hannu Lahtinen tekee vuosittain matkoja, joilla hän tapaa vainojen alla eläviä kristittyjä. Heidän tilanteisiinsa tutustuminen paikan päällä auttaa kohdentamaan apua oikein ja solmimaan yhteyksiä luotettaviin yhteistyökumppaneihin.
1990-luvun alussa tapahtuneen kommunistisen itäblokin romahduksen jälkeen alkoi yhdistyksen työ kohdistua enemmän muslimimaihin. Niissä kristityiksi kääntyneet joutuvat useimmiten perheidensä, klaanien, viranomaisten sekä ääriryhmien pahoinpitelemiksi, vainoamiksi ja jopa tappamiksi.
Kristinuskolle vihamielisissä maissa Raamatun hankkiminen voi olla lähes mahdotonta. Sen vuoksi Marttyyrien Ääni painattaa ja kuljettaa mahdollisuuksien mukaan Raamattuja niitä tarvitseville.
Ukraina vainojen kartalla
Marttyyrien Äänen nettikaupasta löytyy kirjoja, joissa vainotut kristityt dokumentoivat kokemuksiaan esimerkiksi Pakistanista, Intiasta ja Afrikasta. Näissä maissa köyhiä kristittyjä on usein vaadittu kääntymään maan pääuskontoon ruoka-apua saadakseen. Ilman työtuloja, sosiaaliturvaa ja ruoka-apua perheet ovat olleet ahdingossa.
Suomen Marttyyrien Ääni tekee työtä noin kahdessäkymmenessä maassa. Keskeisiä kohteita ovat Nigeria, Pakistan, Intia ja somalit. Koko kansainvälisellä Marttyyrien Ääni -verkostolla on työtä noin kahdeksassakymmenessä maassa.
Marttyyrien Äänen nettisivuilla on kartta, josta voi nähdä, että Venäjä, ja sen sotatoimien seurauksena myös Venäjän miehittämät alueet Ukrainassa, ovat uusina kohteina alueista, joissa vainotaan kristittyjä. Kristittyjä vainotaan eri tavoin jo yli seitsemässäkymmenessä maassa.
Kortit ja kirjeet lohduttajina
Yhdistyksen monipuolinen työ sisältää naisille kohdennetun VOM Siskot -toiminnan. Sen Facebook-ryhmässä jaetaan tietoa ja kannustetaan rukoilemaan vainottujen naisten puolesta. Ryhmässä esitellään myös kauniita käsintehtyjä kortteja, joita naiset eri puolilla Suomea valmistavat. Ne kulkeutuvat Marttyyrien Äänen työntekijöiden vierailujen yhteydessä vainotuille uskoville merkiksi siitä, että heitä muistetaan ja heidän puolestaan rukoillaan.
Järjestö on organisoinut uskon vuoksi vangittujen vapauttamisen puolesta myös kampanjoita. Näillä on ollut vaikutusta, sillä viranomaiset ymmärtävät, että negatiivinen kansainvälinen huomio ei ole millekään maalle eduksi.
Samoin ylläpidetään vankilistaa uskonsa tähden vangituista kristityistä, joille on mahdollista kirjoittaa henkilökohtaisesti. Marttyyrien Ääni on järjestänyt yhteisiä kirjeiden kirjoittamistapahtumia eri seurakunnissa.
Jumalan kosketus vankilassa antaa suuren vaikutuksen
Kun Richard Wurmbrand oli Romaniassa vankilassa, hän koki Jumalan Hengen puhetta kristittyjen yhteydestä. Niinpä hän päätti kaiken kurjuuden keskellä iloita niiden puolesta, jotka saavat elää rauhassa ja mukavuudessa siinä toivossa, että nuo kristityt voisivat jakaa vainottujen tuskaa. Mahtoiko Richard Wurmbrand suurimmissa toiveissaankaan ajatella, millaisiin mittasuhteisiin tämä näky kasvaisi.
Marttyyrien Ääni -järjestön toimistoja löytyy noin kahdestakymmenestä maasta. Järjestöt ovat itsenäisiä, mutta tekevät laajaa yhteistyötä. Myös Koti-Suomessa on rakennettu yhteyksiä ja Suomen Marttyyrien Ääni on jäsenenä mm. Evankelisessa Allianssissa, Raamatunlukijain liitossa, Kristittyjen Ihmisoikeusryhmässä ja PETRA31-yhdistyksessä. Sen lisäksi on monia yhteistyösopimuksia muiden kristillisten järjestön kanssa.
Marttyyrien Äänen tunnustuskuntiin sitoutumaton toiminta rahoitetaan yksityisten ihmisten, yritysten ja seurakuntien lahjoituksilla.
Kesän aikana julkaisemme viisiosaisen sarjan Richard ja Sabina Wurmbrandin elämästä ja työstä sekä siitä, mitä heidän uskollisuudestaan vainon, vankeuden ja pahoinpitelyjen keskellä on syntynyt.
Osa 1/5 luettavissa tästä.
Osa 2/5 luettavissa tästä.
Osa 3/5 luettavissa tästä.
