Alfa Suomen 30-vuotisjuhlan iltagaalassa lauantaina 24. tammikuuta kiitettiin Alfaa sen työstä ja katsottiin innolla tulevaan. Illassa palkittiin myös Alfa-toimijoita.
Alfan 30 vuoden aikana lähes 250 000 suomalaista on käynyt Alfa-kurssin.
– Unelmamme on, että vuoteen 2033 mennessä seurakunnat ympäri Suomen saavat kattaa Alfan pöytiä toiselle 250 000 ihmiselle, kertoi Alfa Nuorten koordinaattori Anna-Loviisa Neste.
– Ja että moni näistä osallistujista olisi nuori, lisäsi Alfa Suomen toiminnanjohtaja Panu Pitkänen.
Nuorena etsitään, kysytään isoja kysymyksiä ja tarvitaan toivoa.
– Alfa Suomessa uskomme, että vastaus nuortenkin kysymyksiin on Jumala, Neste sanoi.
Nuorten Alfa tarjoaa turvallisen paikan etsiä yhdessä Jumalaa ja kokea Jumalan varauksetonta rakkautta.
– Meidät kaikki on kutsuttu ottamaan vastaan Jumalan rakkautta ja heijastamaan sitä eteenpäin, Panu Pitkänen sanoi.
Alfa todistuksena Jumalan uskollisuudesta
Ruotsin Alfan toiminnanjohtaja Marie-Louise Nilsson toi terveiset Pohjoismaiden Alfa-toimijoilta ja Alpha Internationalilta. Hän kiitti Alfa Suomea siitä, että se on tehnyt 30 vuotta uskollisesti, rohkeasti ja luovasti työtään.
– Olette avanneet ovia rehelliselle keskustelulle.
– Kasvunne on ollut upeaa, ja olette todistus Jumalan uskollisuudesta. Sitä juhlimme tänään.
Alfa-kursseilla rukous on, että mahdollisimman moni voisi oppia tuntemaan Jeesuksen.
– Jos haluamme, että evankeliumi saavuttaa maailman kansat, meidän tulee seistä yhdessä rintamassa maailmanlaajuisen seurakunnan kanssa, Nilsson sanoi.
– Alfalla on ainutlaatuinen tehtävä Jumalan suunnitelmassa. Voimme varustaa seurakuntia ja niiden johtajia sekä erityisesti nuoria. He ovat nyt hyvin avoimia.
Marie-Louise Nilsson sanoi, että elämme epävarmaa ja vaikeaa aikaa. Juuri senkin vuoksi on erityisen tärkeää olla vakaasti juurtuneina evankeliumiin.
– Kerromme evankeliumin rohkaisun ja ilon kautta.
Nilsson rohkaisi Alfa Suomea Jesaja 40:31 sanoin: ”mutta kaikki jotka Herraa odottavat, saavan uuden voiman…He juoksevat eivätkä uuvu, he vaeltavat eivätkä väsy.”
– Te olette olleet ankkuroituneina Herraan. Työnne on todistus siitä, että Jumala ei muutu.
Kolme kysymystä kuvaa Alfaa
Helsingin hiippakunnan piispa Teemu Laajasalo juhli ilolla 30-vuotiasta Alfa Suomea.
– Tuntuu, että joka puolella Alfa-kursseista puhutaan hyvin myönteisesti. Seurakunnat uskaltavat myös aloittaa Alfa-kursseja matalalla kynnyksellä.
Alfan tunnus on kysymysmerkki. Teemu Laajasalo kuvasi, että Alfaa voidaan kuvata kolmella kysymyksellä: Asenne, Sisältö ja Ydin.
Asenteessa kyse on siitä, millä asenteella ihminen otetaan vastaan. Laajasalo kertoi, miten hänen vaimonsa kuuli leikkipuistossa muilta äideiltä ihanasta seurakunnan kerhosta. Tietoa kerhosta ei kuitenkaan löytynyt seurakunnan lehdestä, netistä eikä soittamalla seurakuntaan. Lopulta tieto selvisi soitolla kirkkoherralle.
– Saatamme olla joskus luterilaisessa kirkossa hyviä kätkemään tapahtumia.
Toisenlainen kokemus Laajasalolla oli, kun hän meni opiskelijana erään vapaan suunnan tapahtumaan. Kun hän avasi oven, hänelle tarjottiin saman tien öljyllä voitelua.
Laajasalo kiitti Alfa-kurssin asenteessa sitä, miten ihminen siellä kohdataan.
– Ihminen kohdataan avoimesti ja mukavasti. Niin, että kanava aukeaa, mutta ei niin päällekäyvästi, että se menisi kiinni.
Sisällössä kyse on puolestaan siitä, että Alfassa kysytään kysymyksiä Jumalasta, mutta ei tarjota valmiita vastauksia. Sisältö ollaan kuitenkin valmiita pitämään niin, että kysymysten kanssa ei tarvitse jäädä yksin.
Ydin puolestaan tarkoittaa, että viime kädessä Alfa-kurssilla on kyse Jumalasta, ei ihmisestä. Siinä, mitä Jumala tekee, ei ihminen.
– Pyhä Henki vastaa kysymyksiin, rakentaa meitä ja kutsuu Kristuksen yhteyteen. Hän lähettää meidät maailmaan, Teemu Laajasalo kuvasi.
Alfa-toimijoita palkittiin
Alfa-juhlassa palkittiin myös muutamia Alfa-toimijoita. Vuoden Alfa-yhteisönä palkittiin Helsingin Tuomasyhteisö. Perusteissa sanottiin, että Tuomasyhteisö järjestää säännöllisesti Alfoja, jotka kutsuvat avoimeen ilmapiiriin etsimään ja löytämään.
Vuoden Alfateko-tunnustuksen saivat puolestaan Luumäen seurakunta ja Station Jokela. Luumäen seurakunta otti kesällä 2025 uuden Alpha Youth-sarjan käyttöön rippikouluissaan. Station Jokela on toiminut alueensa nuorten hyväksi jo vuodesta 2015 ja oli viime vuonna edelläkävijöitä Alpha Youth-sarjan käyttöönotossa.
Alfa-elämäntyöpalkinnon saivat Merja Pitkänen vuosikymmenten työstä Alfa-materiaalien parissa sekä Alfa-kurssin pioneeri Helena Lintinen.
Juhlassa esiintyivät Hanna-Maria Helenius & Higher Ground Vocals, Jukka ja Tove Leppilampi ja Amos.
Panu Pitkänen korosti, että tästä Alfan juhlavuosi vasta käynnistyy.
Alfa Suomen väki tulee liikkumaan maakuntiin sekä varustamaan ja rohkaisemaan seurakuntia ympäri Suomen. Seuraava pysäkki on 28.3. Joensuussa. Alfa Suomen työntekijät kannustavat ottamaan heihin rohkeasti yhteyttä ja he ottavat mielellään vastaan ehdotuksia kiertueen muista paikkakunnista.
Lopuksi Pitkänen muistutti, että Alfa-kurssi ei ole itsessään päämäärä.
– Se on yksi hyvä tapa seurakunnille avata ovet ja kohdata ihmisiä vieraanvaraisessa ilmapiirissä. Tila, jossa Pyhän Hengen kautta usko Jeesukseen voi syntyä.
Teksti: Ulla Pitkänen
