Vuosittain julkaistava kristittyjen uskonnonvapaustilannetta kartoittava World Watch List -vainoraportti julkaistiin keskiviikkona 14. tammikuuta. Syyria nousi raportin kärkisijoille ensimmäistä kertaa vuoden 2017 jälkeen. Pohjois-Korea on edelleen kristityille vaarallisin maa.
Samaan aikaan Saharan eteläpuolisessa Afrikassa kristittyihin kohdistuva vaino on yhä mittakaavaltaan äärimmäistä. Globaalisti kristittyjen uskonnonvapaustilanne on parantunut vain yksittäisissä Kaakkois-Aasian maissa.
Presidentti Bashar al-Assadin hallinnon kaaduttua joulukuussa 2024 Syyriassa nousi valtaan jihadistiryhmä Hay’at Tahrir al‑Shamin (HTS). Uuden hallinnon aikana maan kokonaispistemäärä nousi Open Doorsin julkaisemassa World Watch List -tutkimuksessa ennätyskorkeaksi, ja Syyria nousi sijalta 18 sijalle 6.
Raportointikaudella* vahvistettiin vähintään 27 tapausta, joissa syyrialainen kristitty tapettiin uskonsa vuoksi. Kesäkuussa 2025 Mar Eliasin kreikkalais-ortodoksiseen kirkkoon Damaskoksessa tehty itsemurhaisku tappoi 22 ja haavoitti 63 kristittyä. Hyökkäys sai monet kristityt lopettamaan kirkossa käymisen ja piilottamaan kristillisiä esineitään ja symbolejaan. Lisäksi kirkkoja häpäistiin, kristillisiä kouluja suljettiin ja kirkkorakennuksiin kohdistuvat hyökkäykset lisääntyivät.
Väkivallan ohella myös painostus on voimistunut: maaliskuussa 2025 vahvistettu Syyrian väliaikainen perustuslaki keskittää valtaa ja määrittää islamilaisen oikeuskäytännön lainsäädännön keskeiseksi lähteeksi. Kristittyjä on painostettu kääntymään islamiin ja vaadittu maksamaan islamilaista jizya-veroa. Näiden seurauksena monet kristityt ovat jättäneet Syyrian. Open Doors arvioi, että Syyriassa elää enää noin 300 000 kristittyä. Vuonna 2015 kristittyjä oli Syyriassa vielä yli 1,1 miljoonaa.
World Watch List -vainoraportin kärjessä on edelleen Pohjois-Korea, joka on ollut kristityille vaarallisin maa 29 kertaa viimeisen 30 vuoden aikana. Jos kristitty jää kiinni uskostaan, häntä ja hänen perhettään uhkaavat vangitseminen, työleirit tai teloitus.
Saharan eteläpuolinen Afrikka väkivallan keskipisteenä
Saharan eteläpuolinen Afrikka on edelleen kristittyihin kohdistuvan kuolettavan väkivallan keskus. Vuoden 2026 World Watch List -vainoraportissa kolme alueella sijaitsevaa maata – Sudan, Nigeria ja Mali – saivat väkivallasta maksimipisteet. Raportointikaudella uskonsa vuoksi surmattiin maailmanlaajuisesti 4 849 kristittyä, joista peräti 3 490 Nigeriassa.
Pohjois- ja Keski-Nigerian islamistinen väkivalta on monisyinen vyyhti, mutta tilastojen valossa on kiistatonta, että Boko Haram, Länsi-Afrikan ISIS ja lukuisten muiden islamistiterroristien kohteena ovat alueella elävät kristityt:
- Benuen osavaltiossa: tapettiin 1 310 kristittyä ja 29 muslimia (kristityillä 6 -kertainen riski joutua tapetuksi suhteutettuna väestömäärään).
- Plateauen osavaltiossa: tapettiin 546 kristittyä ja 48 muslimia (kristityllä 3,2 -kertainen riski joutua tapetuksi suhteutettuna väestömäärään).
- Taraban osavaltiossa: tapettiin 73 kristittyä ja 12 muslimia (kristityllä 11,2 -kertainen riski joutua tapetuksi suhteutettuna väestömäärään.
Myös kristittyjen sieppaukset ovat yleisiä: Esimerkiksi Kadunan osavaltiossa islamistit sieppasivat 1116 kristittyä. Kristityt olivat lähes 16 kertaa todennäköisemmin sieppauksen kohteena kuin osavaltion muslimit.
“World Watch List -aineisto tekee selväksi, että kristittyjen murhissa Nigeriassa on kyse muustakin kuin ilmastonmuutoksen aiheuttamista tai heimojen välisistä maakiistoista. Silminnäkijät kertovat hyökkääjien huutaneen ‘Allahu Akbar’ ja ‘Me tuhoamme kaikki kristityt’. Näiden alueiden kristityt tietävät olevansa vainon kohteena uskonnollisen vakaumuksensa vuoksi”, toteaa Suomen Open Doors -järjestön ulkosuhdejohtaja Miika Auvinen.
Painostus ajaa seurakunnat maan alle
Fyysisen väkivallan ohella kristittyjä ajetaan monissa maissa maan alle tiukalla sääntelyllä ja valvonnalla. Algeriassa kaikki protestanttiset kirkot on pakotettu sulkemaan ovensa, ja Kiinassa uudet valvontateknologiat ja internetiä koskevat määräykset ovat ajaneet monet seurakunnat pieniksi, salassa kokoontuviksi ryhmiksi.
Myönteisiä poikkeuksia
Raportissa havaitaan myös joitakin myönteisiä kehityskulkuja. Bangladeshissa kristittyihin kohdistuva väkivalta on vähentynyt, ja Malesiassa tuomioistuin määräsi viranomaiset avaamaan uudelleen pastori Raymond Kohin katoamistapauksen. Kokonaisuudessaan kristittyjen uskonnonvapaus heikkenee kuitenkin edelleen useimmissa maissa.
Vuoden 2026 World Watch List raportointikausi: 1.10.2024–30.9.2025.
