Voiko terroristi kääntyä kristityksi? Antaako Jumala anteeksi jopa murhaajalle hänen pahat tekonsa? Aivan kuten Jumala pelasti Paavalin, entisen vainoojan, niin hän toimii myös tänä päivänä. Marttyyrien Äänen toiminnanjohtaja Hannu Lahtinen sai haastatella islamistisen Boko Haram -terroristijärjestön entistä taistelijaa, joka kertoi, miten hänen elämässään tapahtui täydellinen suunnanmuutos.
Eben Muhammed kuuluu kanuri-heimoon. Hän varttui Maidugurin kaupungissa, Koillis-Nigeriassa. Kun hän oli 16-vuotias, hän lähti kameleilla kulkevien arabien matkaan ja päätyi Senegaliin. Siellä häntä alettiin kouluttaa taistelijaksi.
Hän alkoi kuulla puheita alati vahvistuvasta Boko Haram -terroristijärjestöstä. Niihin aikoihin järjestöä johti Abubakar Shekau. Tämä kehotti Eben Muhammedin liittymään Boko Haramiin. Sille tielle hän lähti ja asettui asumaan Sambisan metsiin muiden taistelijoiden kanssa.
Aivopesu alkoi ja Eben Muhammed osallistui kyselemättä kaikkiin koulutuksiin, joita hänen silloin kunnioittamansa ihmiset hänelle suosittelivat. Hän alkoi ajatella kaikesta aivan niin kuin kouluttajat tahtoivat. Hän oppi myös tekemään pommeja itse.
Eben Muhammedin mukaan Boko Haram uskoo harjoittavansa islamia oikealla tavalla. Se tarkoittaa kaiken valloittamista ja alistamista islamin vallan alle.
Suurin osa Boko Haramin Sambisan metsissä asuvista taistelijoista olivat erossa omaisuudestaan, vaimostaan ja perheestään. Eben Muhammedin komennossa oli silloin suuri joukko taistelijoita, joiden tekemisiä hän vahti ja joiden tarpeista hänen piti pitää huolta. Lähes kaikki heistä olivat miehiä, ja mies tarvitsee vaimon. Näiden taistelijoiden tarpeiden takia Boko Haram sieppasi satoja koulutyttöjä ja naisia, suurimmaksi osaksi kristittyjä. Islamin mukaan pyhässä sodassa saaliiksi saadut naiset ja tytöt ovat halal, mikä tarkoittaa sallittua, eli he ovat taistelijoiden vapaasti käytettävissä, ja heiltä voi vaatia muslimiksi kääntymistä.
Mikä johti muutoksen polulle?
Vähitellen Eben Muhammedia alkoi vaivata se, että he olivat aina hyökkääjiä. He ampuivat suojattomia ja heittivät pommeja turvattomien lasten, naisten ja miesten päälle. Hän alkoi pohtia syytä siihen, miksi he aina toimivat niin.
Erään kerran hän oli ollut vartiovuorossa yksin lähes kaksitoista tuntia ja vaihtoi välillä laukauksia Nigerian armeijan kanssa. Kun hän vihdoin pääsi lopen uupuneena majapaikkaansa, hän ei pystynytkään enää nukkumaan. Joka kerta silmänsä suljettuaan, hän näki itsensä helvetin tulessa. Hän kauhistui. Hänelle oli opetettu, että taistelijana hän tulisi pääsemään kuoltuaan suoraan paratiisiin. Nyt hän ymmärsi, että hän kulkikin polkua, joka johtaisi ikuisesti polttaviin liekkeihin. Silloin hänen luokseen tuli valkoiseen kaapuun pukeutunut mies, joka puhutteli häntä näin: ”Eben Muhammed, haluatko päästä pois helvetin liekeistä?”
Mies sanoi, ettei helvettiin joudu, jos alkaa seuraamaan häntä. Sama uni toistui kolme kertaa. Siihen aikaan Eben Muhammed ei vielä tiennyt mitään Jeesuksesta ja kristinuskosta. Hän ei ollut kuitenkaan yksin mietteineen, sillä osa Boko Haramin jäsenistä oli jo antautunut Nigerian armeijalle. Eben Muhammed arveli, että tuo valkoisiin puettu mies halusi hänenkin tekevän niin. Hän puhui asiasta joillekin vastuullaan oleville miehille, joista heti yli 60 taistelijaa sanoi seuraavansa häntä. He pakenivat yhdessä tarkoituksenaan antautua. Kun he olivat päässeet Boko Haramin hallussa olevan alueen rajalle, heitä jahtaavat takaa-ajajat avasivat tulen heitä kohti. Seitsemän miehistä kuoli heti, mutta muut pääsivät armeijan sotilaitten luo.
Johtajana Eben Muhammed meni ensimmäisenä heidän eteensä nostaen molemmat kätensä päänsä päälle antautumisen merkiksi. Miehet vietiin Maiduguriin armeijan rakennukseen. Kasarmilla valkokaapuinen mies ilmestyi jälleen unessa Eben Muhammedille. Mies kosketti hänen päätään ja sanoi: ”Poikani, rakastan sinua.” Seuraavana päivänä Eben Muhammed tapasi majuri Mamsan, joka oli harras kristitty. Kerrottuaan hänelle unistaan Eben Muhammed kysyi, kuka Jeesus on. Majuri kertoi, että hänet tunnetaan jo Koraanista, jossa häntä sanotaan Isaksi. Hän on kuitenkin erilainen kuin mitä islam hänestä opettaa. Jeesus on elävän Jumalan poika. Majuri rohkaisi Eben Muhammedia Raamatun sanalla ja tämä teki elämänsä tärkeimmän päätöksen lähteä seuraamaan Jeesusta Kristusta.
Antautumisensa jälkeen Eben Muhammed auttoi Nigerian armeijaa löytämään Boko Haramin tukikohtia. Kun hän tunnisti Boko Haramin joukkoihin kuuluvia, hän luovutti heidät sotilaille.
Eben Muhammed lopettaa tarinansa kertomalla, että aiemmin hän oli murhaaja, joka pystyi tappamaan kenet tahansa. Nyt hän on uusi luomus ja hänen sydämensä on täynnä iloa. Hän tutkii Raamattua ja nauttii elämästään. Hänen rukouksensa on, että ne nuoret miehet, jotka seurasivat häntä pois Boko Haramin poluilta ja antautuivat Nigerian armeijalle, lähtisivät myös seuraamaan Jeesusta Kristusta.
Eben Muhammed on opiskellut Marttyyrien Äänen tukemassa maanalaisessa etulinjan lähetyskoulussa ja valmistunut evankelistaksi oman kansansa pariin.
