Walk For Freedom -kävely on rauhallinen mielenosoitus, jonka tarkoituksena on lisätä tietoisuutta ihmiskaupasta ja sen vastaisesta työstä.
Walk For Freedom on päivä, joka on omistettu tietoisuuden lisäämiselle siitä, että ihmiskauppaa ja nykyajan orjuutta on kaikkialla – mutta yhdessä voimme vaikuttaa! Jo yli kymmenen vuoden ajan kaltaisesi ihmiset ovat ryhtyneet paikallisiin toimiin vaikuttaakseen asioihin maailmanlaajuisesti.
Ensimmäinen kävely järjestettiin vuonna 2014. Vuosien varrella yli 350 000 ihmistä on osallistunut tuhansille kävelyille yli 500 kaupungissa eri puolilla maailmaa. Se tarkoittaa miljoonia askelia vapauden puolesta. Taustaorganisaationa toimii kansainvälinen A21-järjestö. Se on ihmiskaupan vastaiseen työhön keskittynyt organisaatio, joka tekee kaiken kattavaa työtä uhrien tavoittamisesta tukitoimiin saakka. Kampanjointi ja tiedotus on iso osa järjestön työtä, ja Walk For Freedom on yksi kampanjoinnin näkyvimmistä muodoista.
Suomessa kävely on järjestetty muutamia kertoja, viimeksi vuonna 2023 Helsingissä, jolloin sen paikallisena taustajärjestönä toimi FILA Church Helsinki. Tänä vuonna kävelyn organisoinnista vastaa kolme henkilöä: varhaiskasvatuksen lastenhoitaja Anni-Liina Lehtimäki, joka oli järjestämässä vuoden 2023 kävelyä, Operaatio Mobilisaation ihmiskaupan vastaisen työn vastaava Taina Moisander ja Pelastusarmeijasta sotilas Sari Vanha-Perttula, joka on nykyajan orjuuden ja ihmiskaupan vastaisen työn kansallinen projektikoordinaattori ja yhteyshenkilö.
Punaisena lankana yhteistyö ja tietoisuuden lisääminen
– Reipas vuosi sitten tutkin, mitä tapahtumia eri organisaatiot järjestävät ihmiskaupan vastaisen työn tiimoilta, ja törmäsin Walk For Freedom -päivään. Kysyin Pelastusarmeijassa Euroopan kontaktihenkilöiltämme, olemmeko olleet mukana, ja sain myöntävän vastauksen Sveitsistä ja Norjasta, Sari Vanha-Perttula kertoo yhteistyön taustoista, – Minua kiinnosti, miten tämä järjestetään, ja laitoin kyselyä ihmiskaupan vastaisen työn verkostoon. Sitä kautta löysin yhteyden Tainaan, ja hän tunsi Anni-Liinan.
– Operaatio Mobilisaatio on kansainvälinen yhteiskristillinen lähetysjärjestö, joka toimii lähes 150 maassa. Suomessa ihmiskaupan vastainen työ on osa toimintaamme. Työllämme haluamme tiedottaa asiasta ja seurakuntien kautta edistää tätä työtä. Työskentelen myös ihmiskaupasta selviytyneiden parissa Samaria-järjestöllä, Taina Moisander kertoo.
Moisander on ensimmäistä kertaa mukana järjestämässä kävelytapahtumaa. Hän ei myöskään aikaisemmin ole osallistunut tapahtumaan.
Anni-Liina Lehtimäki on tehnyt työnsä ohella lasten ja nuorten parissa vapaaehtoistyötä eri järjestöissä ja seurakunnissa. Myös Walk For Freedom -toiminnassa hän on ollut mukana vapaaehtoispohjalta.
– Vuoden 2023 kävelyn järjestämisen lisäksi olen osallistunut kävelyyn vuonna 2018 Sydneyssä, Australiassa. Nämä kerrat ovat olleet todella vaikuttavia, Lehtimäki kertoo.
– Monella on hyvin vähän tietoisuutta siitä miten, missä ja kuinka paljon ihmiskauppaa tapahtuu. Tämä voi avartaa sitä näkemystä. Tietoisuuden lisäämisen ohella tämä on myös signaali uhreille, että on olemassa auttavia tahoja, jotka taistelevat asian puolesta ja joihin voi olla yhteydessä.
Moisander ja Vanha-Perttula ovat samaa mieltä Lehtimäen kanssa.
– Operaatio Mobilisaatio haluaa olla mukana, sillä ihmiskauppaa tapahtuu ihan täällä silmiemme alla kotimaassakin. Tämä on rauhallinen ja rakentava keino tuoda asiaa ihmisten lähelle. Kävelyssä on mukana tiimi, joka voi jäädä keskustelemaan ihmisten kanssa, Moisander sanoo.
– Punaisena lankana on lyöttäytyä yhteen ja toimia yhdessä, Vanha-Perttula toteaa.
Kansalaistorilta Tuomiokirkolle
Walk For Freedom -päivää vietetään lauantaina 18.10. Helsingissä. Kokoontuminen alkaa klo 10.30 Kansalaistorilla Oodin edustalla. Reitti kulkee Kansalaistorilta Mannerheimintien ja Aleksanterinkadun kautta Tuomiokirkolle. Pukukoodina on musta tai tumma vaatetus, ja kävellessä pidellään julisteita ja jaetaan informatiivisia lentolehtisiä. Näin annetaan tietoa ihmiskaupasta ja siitä, miten sitä vastaan voidaan toimia.
Ennakkoilmoittautumista ei tarvita. Osallistuminen on maksutonta, mutta toimintaa voi tukea ostamalla järjestäviltä tahoilta paikan päältä tapahtuman t-paidan.
Viime kerralla kävelyyn otti osaa noin sata ihmistä. Nyt Anni-Liina, Taina ja Sari toivovat osallistujamäärän kasvavan: – Toivomme, että saamme vapaaehtoisiemme kautta sanaa tapahtumasta leviämään tehokkaasti. Nyt kun meitä taustaorganisaatioita on enemmän, niin uskomme ja toivomme, että osallistujamääräkin on suurempi, Taina tiivistää kolmikon toiveen.
Jos fyysinen osallistuminen on mahdotonta, A21-järjestön sivuston kautta on mahdollisuus seurata Walk For Freedom -lähetystä, joka tarjoaa mielenkiintoista lisätietoa alan asiantuntijoilta sekä koskettavia tarinoita eri puolilta maailmaa ihmiskaupan kahleista vapautumisesta.
Kolmikko vinkkaa, että lähetystä voi seurata myös yhdessä, vaikka seurakunnassa tai kaveripiirissä.
– Jos tämän vuoden marssi onnistuu hyvin, en pidä mahdottomana, että tätä voisi laajentaa jatkossa muillekin paikkakunnille, Vanha-Perttula sanoo toiveikkaana.
Järjestäjät rohkaisevat lähtemään porukalla mukaan. Osallistuminen kävelytapahtumaan on myös erinomainen tilaisuus jokaiselle oppia lisää ihmiskaupasta ja ihmiskaupan vastaisesta työstä.
