Piispa Jari Jolkkonen osallistuu piispanvihkimykseen Jerusalemissa. Matkallaan hän tapaa myös Jordanian kuninkaan ja Palestiinalaishallinnon presidentin.
Kuopion hiippakunnan piispa Jari Jolkkonen osallistuu piispanvihkimykseen tammikuussa Jerusalemissa. Jordanian ja Pyhän Maan evankelis-luterilainen kirkon uudeksi piispaksi vihitään Imad Haddad Lunastaja-kirkossa Jerusalemin vanhassa kaupungissa olevassa sunnuntaina 11.1.2026. Kuopion hiippakunnalla on pitkäaikainen kumppanuussopimus kirkon kanssa.
Vihkimyksen jälkeen piispa Jolkkonen tapaa yhdessä ekumeenisen delegaation kanssa Jordanian kuninkaan Abdullah II:n Ammanissa ja Palestiinalaishallinnon presidentin Mahmoud AbbasinnRamallahissa.
– Vierailun tarkoituksena on esitellä yhdessä uusi piispa Jordanian kuningashuoneelle ja Palestiinalaishallinnolle. Se on tärkeää, jotta voidaan tukea vähemmistöasemassa olevien kristittyjen asemaa kirkon vaikealla toiminta-alueella, piispa Jolkkonen sanoo.
Matkallaan hän vierailee myös Hamasin terrori-iskun uhrien muistolle rakennetulla Nova Music Festival -muistomerkillä.
Beit Jalan kaupungista Länsirannalta syntyisin oleva Imad Haddad vihittiin papiksi 2008. Hän on palvellut pappina Suur-Betlehemin alueella sekä Ramallahissa. Viimeisimmät viisi vuotta hän on toiminut Hyvän Paimenen ”pakolaisseurakunnan” pappina Ammanissa, Jordaniassa. Haddad on opiskellut teologiaa Libanonissa ja Etelä-Carolinassa, ja väitellyt teologian tohtoriksi Yhdysvalloissa.
Palestiinalaiskristityt edustavat kristinuskon alkuhistoriaan asti ulottuvaa läsnäoloa Pyhällä maalla. Jordanian ja Pyhän Maan evankelis-luterilainen (ELCJHL) kirkko on Lähi-idän ainoa luterilainen kirkko. Se toimii Israelin, Jordanian ja Palestiinan alueilla. Sillä on kuusi seurakuntaa Jerusalemissa, Länsirannalla sekä Ammanissa, Jordaniassa.
– Kirkko toimii alueella, joka on poliittisesti ehkä maailman vaikein. Ihailen nöyrää rohkeutta, jolla se toimii rauhan ja sovinnon puolesta poliittisten ja uskonnollisten ennakkoluulojen keskellä. Palestiinalaiskristityt voivat olla avain kestävään rauhaan alueella, piispa Jolkkonen sanoo.
Sota Gazassa on vaikuttanut myös Länsirannalla asuvien ihmisten elämään. Väkivaltaiset iskut juutalaissiirtokuntalaisten, palestiinalaismilitanttien ja Israelin armeijan sotilaiden kesken ovat lisääntyneet merkittävästi ja ihmisten taloudellinen tilanne heikentynyt radikaalisti. Palestiinalaiskristittyjen diakoniatyö auttaa alueen ihmisiä päivittäisessä selviytymisessä, kuten lääkkeiden ja ruoan hankkimisessa.
Vuodesta 2009 Kuopion hiippakunnalla on ollut kumppanuussopimus ELCJHL:n ja Suomen Lähetysseuran kanssa. Sopimuksella muun muassa tuetaan kirkon ylläpitämiä peruskouluja ja diakoniatyötä. Myös teologinen keskustelu ja nuorisotyön edistävät vastavuoroista jakamista ja yhteyden rakentamista.
