Fidan työn jälki Etiopiassa ulottuu 1950-luvulle, jolloin ensimmäiset suomalaiset helluntailähetit, Anna-Liisa ja Sanfrid Mattsson, saapuivat maahan. Heidän perustamansa seurakunta on kasvanut tänä päivänä 3,1 miljoonan jäsenen Guenet-kirkoksi. Kyseessä on yksi Etiopian suurimmista helluntaikirkkokunnista – ja yksi Fidan lähetys- ja kehitysyhteistyön tärkeimmistä kumppaneista.
Elokuussa 2025 Guenet-kirkon johtaja, pastori Tamirat Tariku, vieraili Fidan toimistolla Helsingissä osana kuukauden mittaista kansainvälistä puhujakiertuettaan. Suomen lisäksi hän puhui seurakunnissa muun muassa Ruotsissa, Norjassa, Tšekissä ja Puolassa. Suomessa Tariku vieraili muun muassa Helsingissä, Lappeenrannassa, Kiuruvedellä ja Iisalmella.
Hän toi mukanaan ilosanoman: ”Etiopiassa seurakunta kasvaa, ja erityisesti nuoret tulevat nyt uskoon.”
– Kolmen vuoden aikana olemme saaneet miljoona uutta jäsentä, Tariku kertoo.
Hänen mukaansa kasvuun vaikuttavat erityisesti uskoon tulleet vaikuttajat – kuten näyttelijät, laulajat ja urheilijat – jotka kertovat uskosta avoimesti sosiaalisessa mediassa.
– Esimerkiksi suosittu laulaja Tibubu Workiye toimii nyt pastorina. Some on yksi tärkeimmistä välineistä evankeliumin eteenpäin viemisessä, Tariku toteaa.
Fida Bisnestiimin hanke kantaa hedelmää
Fida Bisnestiimin 5-5-5-5-hanke on yksi merkittävimpiä yhteisiä projekteja Guenet-kirkon kanssa. Nimi viittaa neljään tavoitteeseen: lähettää viidessä vuodessa 500 pioneeripastoria, kertoa evankeliumi viidelle miljoonalle ihmiselle, perustaa 500 uutta seurakuntaa.
Tamirat Tarikun mukaan tähän mennessä on lähetetty jo 253 pastoria ja perustettu 237 uutta seurakuntaa. Guenet vastaa lähetettävien pastoreiden valinnasta ja koulutuksesta yhdessä Fidan kanssa, kun taas Bisnestiimi tukee hanketta merkittävästi taloudellisesti omien verkostojensa kautta.
– Meillä on koulutuskeskus, jossa valmennamme uusia lähettejä. Tälläkin hetkellä 68 pastoria on valmiina lähtemään, Tariku kertoo.
Pastorit saavat Fidalta koulutuksen muun muassa opetuslapseuttamisesta, seurakunnan istutuksesta ja perhetyöstä. Monet heistä toimivat omilla paikkakunnillaan myös ammattilaisina – kuten maanviljelijöinä tai polkupyöränkorjaajina – ja integroituvat näin tiiviisti yhteisöön.
– Tavoitteena on monistaa vaikutus: kun joku tulee uskoon, syntyy uusi seurakunta, Tariku sanoo.
Syrjäseuduilla työtä tehdään usein vaativissa oloissa. Osa kylistä sijaitsee jopa 600 kilometrin päässä lähimmästä kaupungista, eikä julkista liikennettä ole.
– Pyrimme varustamaan pastorit myös moottoripyörillä. Myös Patmos Lähetyssäätiö on ollut tässä mukana ja lahjoittanut kaksi moottoripyörää, Tariku kiittelee.
Evankeliumi leviää myös rajojen yli
Guenet-kirkon vaikutus ei rajoitu enää Etiopiaan. Kirkko lähettää nyt myös omia lähetystyöntekijöitään naapurimaihin, kuten Sudaniin, Djiboutiin ja Somaliaan – alueille, joilla on edelleen useita saavuttamattomia kansanryhmiä.
Tariku muistuttaa, että kristinusko ei ole enää ”valkoisen miehen uskonto”.
– Meidän aikamme on nyt. Me itse viemme evankeliumia – omasta kansastamme omalle kansallemme ja myös rajojen yli.
Vierailunsa aikana Tariku sai myös toivoa suomalaisesta nuorisosta.
– Olin iloinen, kun kuulin, että nuori sukupolvi Suomessa haluaa oppia tuntemaan Jeesuksen. Pitäkää kiinni siitä tulesta, joka teillä on ollut. Älkää antako sen sammua. Meillä ei ole mitään ilman Jumalaa. Teknologia on hyvä renki, mutta Jumalan agenda on se tärkein.
Lisätietoa Fidan työstä ja tavoista osallistua: fida.fi
Fida Bisnestiimi on liike-elämässä toimivien uskovien verkosto, jonka missio on mahdollistaa evankeliumin julistaminen siellä, missä sitä vielä ei ole julistettu. Bisnestiimin tuen avulla on perustettu jo yli 1000 seurakuntaa. Lisätietoa: bisnestiimi.fi
