Tässä lähetysjuhlassa juhlittiin uuden yhteistyön alkua, niin että kansanryhmä saisi eräänä päivänä lukea koko Raamattua heidän omalla kielellään.
Nepalin Pipliaseura aloittaa tänä vuonna uuden raamatunkäännöshankkeen kielelle, jonka puhujia on Nepalin eteläosassa yli kolme miljoonaa, maailmanlaajuisesti on noin 20 miljoonaa. Kielelle on julkaistu Uusi testamentti 15 vuotta sitten, mutta Vanha testamentti puuttuu. Tämän hankkeen alkamista juhlittiin Helsingissä, koska työtä ovat tekemässä yhdessä monet suomalaiset tahot: Kontulan Metrokappeli -helluntaiseurakunta, Suomen Pipliaseura (SPS) ja käännöshankkeen konsultti Chris Pekka Wilde, joka on sekä SPS:n työntekijä että neljän vapaaseurakunnan ja SVK Mission lähetti.
Juhlassa Wilde kertoi hankkeen taustasta ja suunnitelmista. Nepalissa 1990-luvun lopulla alkanut ystävyys nykyisin Metrokappelin lähetyspastorina toimivan Tomi Kuosmasen kanssa on kantanut kaikki vuodet, vaikka Jumalan kutsu on kuljettanut heitä erikseen moniin eri maihin. Nyt tuli vihdoin oikea aika tehdä työtä yhdessä samassa hankkeessa. Valtaosa kyseisen kielen puhujista on uskonnoltaan hinduja ja muslimeja, kristittyjä on vain pieni joukko. Kristityt ovat rukoilleet jo vuosia, että saisivat koko Raamatun omalla sydämen kielellään, ja nyt tähän rukoukseen on avautunut vastaus. Wilde on asunut Nepalissa vuosina 1999–2014, jolloin hän toimi raamatunkäännöstyön eri tehtävissä. Hanke uuden kieliryhmän parissa alkaa keväällä kääntäjien valinnalla ja kouluttamisella, ja kestää kokonaisuudessaan noin kymmenen vuotta.
Suomen Vapaakirkon lähetysjohtaja Nanna Rautiainen kertoi, miten Himalajan alue on ollut vapaakirkollisten sydämissä ja esirukouksissa jo 1800-luvun lopusta asti. Työtä on tehty aina yhdessä toisten järjestöjen ja kirkkokuntien kanssa. Uusi yhteistyö maithilien parissa on tälle luonteva jatko. Rautiainen myös jakoi näkemästään, miten evankeliumi välittyy ja kantaa vaikuttavaa hedelmää, kun kristityt saava Jumalan Sanan omalla kielellään ja miten se jatkaa leviämistään vain, jos se siirtyy sukupolvelta toiselle.
Pipliaseuran toiminnanjohtaja Petri Merenlahti iloitsi uuden yhteistyön juhlan ajankohdasta juuri maailmanlaajuisena kristittyjen ykseyden rukouspäivänä. Saarnassaan hän jakoi tasavallan presidentin rukouspäivänjulistuksesta, missä todetaan, miten seurakunta antaa meille suunnan, uskoa ja toivoa.
Juhlan lopussa lukuisa joukko paikalla olleita pitkän linjan lähetystyöntekijöitä ja Nepalissa työskennelleitä lähettejä kokoontui siunaamaan alkavan uuden hankkeen työntekijöineen.
Teksti: Nanna Rautiainen
