Raamatunopetukselle ja sielunhoidolle on ajassamme suuri tarve, sanoo rehtori Marja-Kaarina Marttila.
Raamattuopetus on jatkunut Suomen Raamattuopistossa keskeytyksettä 80 vuotta. Marraskuussa 1945 aloitti ensimmäinen Raamatun Peruskurssi, ja saman niminen opintolinja on talossa edelleen.
Vuosien varrella Peruskurssin rinnalle on tullut muita kursseja. Nyt talon suuria linjoja ovat esimerkiksi Musiikkilinja ja Kristittynä Suomessa -maahanmuuttajalinja. ”Pitkiä linjoja” on talossa yhteensä kahdeksan erilaista. Kaikilla niistä opetetaan myös Raamattua. Erityisesti Raamattuun keskitytään Raamatun Peruskurssilla, Avoimessa Raamattukoulussa ja Sisälle Sanaan -viikonlopuissa.
– PK:lla käydään edelleen vuoden aikana kaikki keskeiset Raamatun teemat läpi. Vuonna 1988 alkoi Avoin Raamattukoulu, joka oli suunnattu enemmän aikuisille. Nämä kaksi ovat painavat raamattukoulutuksemme, kuvailee Marja-Kaarina Marttila.
Talon suurin linja on nykyisin Kristittynä Suomessa -linja.
– Lähes kaikki tuon linjan opiskelijoista ovat kristittyjä, mutta mukana on ollut myös muiden uskontojen edustajia ja uskonnottomia. Joitakuita heistä on täällä kastettu kristityiksi.
Kynnys on madaltunut
Raamattuopetuksella on talossa siis pitkät perinteet, mutta mitkä hengelliset prinsiipit ohjaavat sitä?
Raamattuopiston strategiassa lukee: ”Olemme uskollisia Jumalan sanalle Raamatulle ja sen ilmoittamalle totuudelle ajan haasteiden keskellä.”
– Tämä on toimintamme ytimessä. Vaikka ihmiset eivät ymmärtäisi, kuinka tärkeää on tuntea Jumalan sanaa, me pidämme sitä esillä.
– Tänä päivänä on suuri kiinnostus kristinuskoa kohtaan, ja se on näkynyt tässäkin talossa jo monta vuotta. Meille alkoi tulla yhä enemmän nuoria, jotka eivät olleet kristitystä perheestä eivätkä seurakuntanuoria.
Marttila arvioi, että kynnys tulla kristilliseen kansanopistoon on madaltunut.
– Aloitin rehtorina 2019 ja tänä aikana olen asian huomannut. Tänne on tullut henkilöitä, joita ei ole kastettu ja jotka eivät ole käyneet rippikoulua.
– Kristinusko kiinnostaa varsinkin nuoria miehiä. Se edustaa yhteiskunnassa tämänhetkisistä valta-arvoista poikkeavaa näkemystä. Se vastaa siihenkin kysymykseen, että ”miten elän miehenä tai naisena tässä ajassa?”.
Ukrainan sodan alettua Suomessakin on eletty kriisiajassa.
– Nuoret ihmiset, varsinkin miehet, joutuvat miettimään, miten minun tulee suhtautua sotaan. Tilanne on pelottava. On tärkeää, että voimme opettaa Raamatusta, kuinka Jeesus pitää omistaan huolta myös viimeisinä aikoina.
Ihmiset etsivät totuutta, ja he kaipaavat lohtua.
– Meidän on oltava valmiita vastaamaan heille, että vaikka kaikki muu katoaa, Jumalan sana ei katoa.
– Aikamme nuoret ja nuoret aikuiset voivat henkisesti pahoin. Ei ole yhteisöä, jossa eläisi. On vaikea löytää opiskelupaikkaa, parisuhdetta voi olla vaikea solmia. Raamattuopetuksen tehtävä on lähteä luomisesta liikkeelle: mitä ihmisenä eläminen on syntiinlankeemuksen ja pelastushistorian perusteella?
Sana itää ja kasvaa
Marttila kertoo, että Raamattuopistossa opettajan työhön liittyy paljon sielunhoidollisia tilanteita.
– Kuljemme nuorten kanssa askelen eteenpäin. Olemme heille myös kristityn naisen ja miehen malleina. Tarjoamme myös paikan, josta voi saada uskovia ystäviä ja messuyhteisön.
– Kun Jumalan sanaa opetetaan, Pyhä Henki tekee salaista työtä. Koskaan ei tiedä, kenen sydäntä sana koskettaa.
Marttila jatkaa, että opiskelijoiden palautteissa korostuu hyvän raamattuopetuksen lisäksi se, että Raamattuopistossa on ”hyvä olla”.
– Tule opiskelemaan Raamattua niin Jumala antaa sinulle jotakin sellaista, mitä et ole osannut edes pyytää! hän rohkaisee.
– Olen saanut sähköposteja, joissa on sanottu, että ”en selviäisi tästä, ellen olisi ollut teillä silloin opiskelemassa”. Kun Jumalan sana on kylvetty, se voi vaikuttaa myös myöhemmin. Se itää ja kasvaa.
Pohja, jolle rakentaa
Raamatun Peruskurssia on opettanut vuodesta 2010 Hanna-Maria Orava-Niskala. Hän vastaa puhelimeen Vuokatinrannan loma- ja kurssikeskuksesta, jossa PK ja Polku korkeakouluopintoihin -linja ovat viettämässä yhteistä leiriviikkoa.
– Meillä on täällä opiskelua ja muuta aktiviteettia. Käymme vaaralla ja pidämme leiriolympialaiset. Harrastusmahdollisuuksia on, hän kertoo.
Raamatun Peruskurssin punaisena lankana on edelleen Raamatun järjestelmällinen opettaminen.
– Käymme Raamatun kirjoja läpi.
– Lisäksi käsittelemme kristityn nuoren aikuisen elämää koskettavia teemoja, jotka nousevat Raamatusta. Lähetystyön näkökulma on myös tärkeä. Itsetuntemukseen, tulevaisuuteen ja oman paikan löytämiseen liittyvää opiskelua on myös.
Raamattuluennoilla on vierailevia opettajia, ja Orava-Niskala opettaa itse myös.
– Nuoret aikuiset miettivät vuodesta toiseen osittain samoja kysymyksiä. Niitä ovat esimerkiksi oma paikka, tulevaisuus ja Jumalan johdatus.
– Myös ura, opiskelu ja ihmissuhteet ovat tärkeitä teemoja. Niihin liittyy joskus stressiä ja epävarmuutta.
Orava-Niskalan mukaan on kaikin tavoin merkittävää, että nuoret voivat opiskella Raamattua.
– Päätös keskittyä vuoden ajan Raamattuun voi olla koko elämän kannalta tärkeä.
