Lähetystyöntekijät Bella ja Faisal Masih ovat nähneet, ettei ole sama, mitä ihminen palvoo. Intialainen perhe löysi käärmeen sijaan Kristuksen.
Kreikassa diasporatyötä tekevät Bella ja Faisal Masih kohtaavat Ateenassa ja sen ympäristössä ihmisiä monista kielistä, kulttuureista ja uskonnoista.
He työskentelevät enimmäkseen Lähi-idästä sekä Keski- ja Etelä-Aasiasta lähtöisin olevien pakolaisten ja maahanmuuttajien parissa. Työkielinä heillä on muun muassa arabia, dari, farsi, urdu ja hindi.
– Olemme syntyneet Pakistanissa, ja puhumme siksi monia diasporatyössä tarvittavia kieliä, Masihit kertovat.
Heidän työnsä sisältää sielunhoitoa, kotikäyntejä, diakonista apua sekä kreikan ja englannin opetusta.
– Fyysisten ja henkisten tarpeiden kohtaamisen ohella julistamme Jumalan sanaa, jotta monet voisivat tulla tuntemaan Jeesuksen ja löytää hänet Vapahtajana. Pidämme jumalanpalveluksia, raamattutunteja ja -piirejä sekä kohtaamme ihmisiä kaduilla.
Parantavia voimia
Islamilaisen kulttuuripiirin lisäksi Masihit tuntevat hyvin esimerkiksi Aasian hindulaisuutta. Eri puolilla Intiaa ja Nepalia siihen on sekoittunut erilaisia kansanuskomusten piirteitä.
Eräs käärmeitä palvovaan hindulaiseen kulttiin kuulunut perhe näytti heille uusia asioita uskontojen monimuotoisuudesta, mutta ennen kaikkea se syvensi Masihien iloa Kristuksen parantavasta ja pelastavasta voimasta.
– Kun perhe tuli luoksemme ensimmäisen kerran, heidän elämässään oli paljon kipua, uupumusta ja toivottomuutta.
Äiti oli ollut kuukausia vuodepotilaana masennuksen ja fyysisen heikkouden vuoksi. Isä teki kahta työtä, mutta se ei riittänyt perheen elättämiseen. Lapsilla ei ollut ystäviä eikä harrastuksia.
Äiti rohkaistui ottamaan vastaan kutsun tulla seurakunnan tilaisuuteen, ja hän kuuli siellä evankeliumin.
– Jotakin liikahti hänen sydämessään. Sanoma Jumalan rakkaudesta toi hänelle rauhan, jota hän ei ollut koskaan ennen kokenut. Hän päätti seurata Kristusta ja hänet kastettiin. Siitä alkoi hänen parantumisensa – sekä fyysisesti että henkisesti, Masihit kertovat.
Rummun lyönnistä välittyy ilo
Äidin löytämä rauha veti toisetkin perheenjäsenet seurakuntaan.
– Tänään he ovat elävä todistus Jumalan armosta.
Äiti palvelee seurakunnan naistenryhmässä ja isä toimii seurakunnan vanhimpana. Tytär laulaa kuorossa, opettelee viulunsoittoa ja toimii tulkkina jumalanpalveluksissa. Poika soittaa jumalanpalveluksissa rumpuja.
– Jokaisesta lyönnistä välittyy ilo. Perheellä on nyt ystäviä, harrastuksia, terveelliset elämäntavat ja ennen kaikkea Herran rauha ja ilo, Masihit iloitsevat.
Bella ja Faisal Masih kertovat työstään diasporassa elävien ihmisten parissa ensi sunnuntaina 17. elokuuta Helsingissä Pitäjänmäen seurakunnan messussa.
Heitä motivoi tieto, että diasporatyön kautta voi saavuttaa ihmisiä, jotka eivät ehkä koskaan muuten kuulisi evankeliumia. Monet siirtolaisista ja pakolaisista ovat kotoisin maista, joihin ilosanoma ei ole tervetullut.
– Teemme yhteistyötä paikallisten seurakuntien ja pakolaisjärjestöjen kanssa ja olemme kiitollisia seitsemän suomalaisen nimikkoseurakuntamme uskollisesta tuesta, Masihit kiittävät.
Vahvoja perheitä ja kirkasta valoa
Parhaillaan Masihit laajentavat työtään verkossa. He tarjoavat etäraamattuopetusta ja julkaisevat sisältöjä useilla sosiaalisen median alustoilla.
Pariskunnan kutsumuksena ovat myös lapset.
– Lapset kasvavat kristittyinä raamatunkertomusten, ylistyksen, leikkien ja yhteisten aterioiden kautta ja löytävät Jumalan heille antamat lahjat.
Bella ja Faisal Masih katsovat ihaillen, kuinka lapset oppivat seurakunnissa soittamaan vaikkapa perinteistä intialaista pianoa. Toisista tulee taitavia valokuvaajia tai äänitekniikan osaajia.
– Lapset kokevat iloa, löytävät mielekästä tekemistä ja elävät osana rakastavaa seurakuntayhteisöä, joka ohjaa heitä kohti Kristusta.
Masihien näky on laajentaa työtään myös maantieteellisesti.
– Haluamme rakentaa Kristus-keskeisiä yhteisöjä, joissa pakolaiset ja maahanmuuttajat voivat menestyä hengellisesti, kielellisesti ja sosiaalisesti. Haluamme nähdä elämän muuttuvan, perheiden vahvistuvan ja uskovien levittäen Hänen valoaan kaikkialle, minne Hän heidät kutsuu.
