Intian kristittyihin kohdistuva vaino on viime vuosina lisääntynyt voimakkaasti. Kirkkoja on suljettu ja poltettu, pastoreita pidätetty ja uskovia pahoinpidelty. Samalla monet kristityt elävät jatkuvassa pelossa – ei vain oman turvallisuutensa, vaan myös perheidensä tulevaisuuden puolesta. Silti kaiken tämän keskellä seurakunta ei ole vaiennut. Päinvastoin: monien todistusten mukaan evankeliumi leviää Intiassa edelleen voimallisesti.
Intialaisen kristityn juristin ja ihmisoikeustyöntekijän ”Anikan” (turvallisuussyistä nimi muutettu) mukaan vainon taustalla vaikuttavat sekä yhteiskunnalliset jännitteet että niin sanotut käännyttämisen vastaiset lait, joita useissa Intian osavaltioissa on otettu käyttöön.
Kansallismielisen hindulaisuuden vahvistuminen on lisännyt jännitteitä ja tehnyt vähemmistöjen asemasta entistä haavoittuvamman. Käännyttämisen vastaisten lakien tarkoituksena on virallisesti estää uskonnollinen pakkokäännyttäminen, mutta käytännössä niitä käytetään usein kristittyjen painostamiseen ja syyttämiseen.
Kristittyjen rukouskokouksia voidaan pitää laittomina, ja jopa kodeissa kokoontuvia seurakuntia vastaan hyökätään. Joissakin tapauksissa viranomaisille täytyy ilmoittaa etukäteen rukoustilaisuuksista tai evankelioimistapahtumista, mikä tekee uskovista helposti vainon kohteita.
Pelon ilmapiiri
Monet Intian kristityt elävät jatkuvassa epävarmuudessa. Kun kirkko suljetaan tai seurakunta hajotetaan, ihmiset menettävät usein myös toimeentulonsa ja yhteisönsä. Erityisen vaikeassa asemassa ovat köyhät perheet sekä ne, jotka ovat kääntyneet kristityiksi hindulaisuudesta.
Useilla alueilla kristittyjä painostetaan osallistumaan rituaaleihin, joiden tarkoituksena on palauttaa heidät takaisin entiseen uskontoon. Osa joutuu pakenemaan kodeistaan henkensä edestä.
Juristi Anika kertoi tapauksesta, jossa kristitty mies surmattiin uskonsa vuoksi vaimonsa ja pienen poikansa nähden. Leskelle annettiin vaihtoehdoiksi joko luopua Jeesuksesta ja osallistua hindulaisuuteen palauttavaan rituaaliin tai menettää kotinsa. Nainen valitsi uskollisuuden Kristukselle ja pakeni lapsensa kanssa.
Tällaiset kertomukset muistuttavat siitä, että vainotapaukset eivät ole pelkästään tilastoja. Jokainen tapaus koskettaa syvästi todellisia ihmisiä – isiä, äitejä ja lapsia.
Usko, jota ei voida murskata
Vaikka pelko on todellinen, monet Intian kristityt todistavat myös Jumalan uskollisuudesta keskellä kärsimystä. Juristin mukaan hän saa usein itse rohkaisua niiltä ihmisiltä, joita hän menee auttamaan.
Kun hän kertoo vainotuille uskoville rukoilevansa heidän puolestaan, vastaus kuuluu usein: “Älä ole huolissasi. Jumala on kanssamme.”
Monet kertovat rukousvastauksista, paranemisista ja siitä, kuinka ihmiset löytävät Jeesuksen vaikeuksien keskellä. Joissakin kodeissa järjestetyt pienet rukouskokoukset ovat kasvaneet seurakunniksi, vaikka ne samalla altistavat osallistujat vainolle.
Haastattelussa nousi esiin myös usko siihen, että Pyhä Henki toimii voimallisesti Intiassa juuri nyt. Ihmiset kertovat yliluonnollisista parantumisista ja tilanteista, joissa Jeesuksen nimi on tuonut toivoa siellä, missä kaikki muu on pettänyt.
Tyttöihin kohdistuva hyväksikäyttö
Yksi vainon synkimmistä puolista liittyy kristittyihin tyttöihin. Ihmiskauppa ja seksuaalinen hyväksikäyttö ovat kasvava ongelma erityisesti haavoittuvassa asemassa olevien perheiden keskuudessa.
Anika kertoi tapauksista, joissa 12–14-vuotiaita kristittyjä tyttöjä on siepattu ja myyty hyväksikäytön kohteiksi. Monet kärsivät syvästä traumasta, ja heidän toipumisensa vaatii pitkäaikaista tukea, turvallisia olosuhteita ja sielunhoitoa.
Silti myös näiden tragedioiden keskellä kristityt työntekijät jatkavat auttamistyötä. He tarjoavat oikeusapua, lääketieteellistä hoitoa, ruokaa, turvaa ja hengellistä tukea niille, jotka ovat menettäneet kaiken.
Seurakunta kasvaa edelleen
Virallisten tilastojen mukaan kristittyjä on Intiassa vain muutama prosentti väestöstä, mutta monet paikalliset kristityt uskovat todellisen määrän olevan huomattavasti suurempi. Miljoonat intialaiset seuraavat Jeesusta, ja evankeliumi leviää edelleen myös vainon keskellä.
Tämä muistuttaa varhaisen seurakunnan ajoista: mitä enemmän uskovia yritetään vaientaa, sitä kirkkaammin evankeliumin valo näyttää loistavan.
Kristityt Intiassa pyytävät erityisesti rukousta lasten, nuorten ja vainottujen perheiden puolesta. He toivovat rohkeutta pysyä uskollisina Kristukselle ja voimaa jatkaa eteenpäin vaikeuksien keskellä.
Kuten Anika sanoo: “Meitä vainotaan, mutta meitä ei ole nujerrettu. Herra on meidän turvamme, toivomme ja voimamme.”
Marttyyrien Äänen työ Intian kristittyjen parissa jatkuu. Tukea lähetetään erityisesti levottoman Kashmirin kristittyjen auttamiseksi.
Marttyyrien Äänen yhteistyökumppani on haastatellut intialaista kristittyä juristia ja ihmisoikeustyöntekijää. Hänen oikeaa nimeään ei mainita turvallisuussyistä. Artikkeli on kirjoitettu tämän haastattelun pohjalta.
