Lähetyshiippakunnan piispa Juhana Pohjola on valittu jatkamaan Kansainvälisen luterilaisen neuvoston puheenjohtajana. Päätös tehtiin yksimielisesti varhain tänä aamuna Suomen aikaa. Filippiineillä. Pohjola on toiminut neuvoston puheenjohtajana vuodesta 2022 lähtien. Puheenjohtajan toimikausi on kolme vuotta.
Kansainvälinen luterilainen neuvosto (International Lutheran Council, ILC) on tunnustuksellisten
luterilaisten kirkkojen maailmanlaajuinen yhteenliittymä. Sen tavoitteena on rohkaista, vahvistaa
ja edistää tunnustuksellisen luterilaisen teologian harjoittamista sekä sen jäsenkirkoissa että kaikkialla maailmassa. Neuvostoa johtaa vaaleilla valittu hallitus, johon kuuluu puheenjohtajan lisäksi sihteeri sekä yksi edustaja kustakin jäsenkirkkojen maanosasta. Euroopan edustajaksi hallitukseen valittiin Latvian evankelisluterilaisen kirkon arkkipiispa Karlis Zols.
Tällä hetkellä ILC:hin kuuluu 71 kirkkoa, kun varsinaiset jäsenet sekä liitännäis- ja tarkkailijajäsenet lasketaan yhteen. Jäseniä on viidestä maanosasta: Afrikasta, Aasiasta, Euroopasta sekä Etelä- ja Pohjois-Amerikasta. Suomen evankelisluterilainen lähetyshiippakunta liittyi ILC:n jäseneksi vuonna 2018. Nyt uusiksi täysjäseniksi hyväksyttiin kuusi kirkkoa. Tänään päättyvä maailmankonferenssi alkoi sunnuntaina 14. syyskuuta. Konferenssia isännöi
Filippiinien luterilainen kirkko. Joka kolmas vuosi järjestettävään tapahtumaan on osallistunut
ILC:n jäsenkirkkojen edustajia ja kutsuvieraita eri puolilta maailmaa: Mukana on ollut yhteensä
yli 130 ihmistä, jotka edustavat yli 60 eri kirkkoa. Viikon teema Ykseys Kristuksessa: Tunnustus
ja yhteistyö pirstoutuneessa maailmassa pohjautuu Raamatun jakeeseen 2. Kor. 4:13.
Piispa Pohjola kertoo aloittavansa toisen kautensa neuvoston puheenjohtajana kiitollisin mielin.
– On ilo ja etuoikeus olla palvelemassa tällä näköalapaikalla maailmanlaajaa tunnustuksellista
luterilaista verkostoa. ILC:n jäsenkirkot jakavat yhteisen raamatullis-tunnustuksellisen pohjan,
rohkaisevat toisiaan monien vaikeuksien keskellä ja tukevat toinen toistaan yhteisessä
Kristuksen evankeliumin levitämisessä. Lähetyshiippakunnalle on rohkaisevan merkityksellistä,
että meillä on sisaria ja veljiä jokaisella mantereella, jotka jakavat saman ilon Kristuksen
evankeliumista ja hänen lahjoistaan.
Seuraavalla toimikaudella ILC jatkaa luterilaisen johtajuuden koulutushanketta (Lutheran
Leadership Develpoment Program). Hankkeen tavoitteena on tarjota luterilaisille kirkkokunnille
ympäri maailmaa mahdollisuus kouluttaa johtajia, jotka hallitsevat sekä vahvan
tunnustuksellisen luterilaisen teologian että käytännön johtamis- ja resurssienhallintataidot.
ILC jatkaa myös keskustelemista roomalais-katolisen kirkon kanssa: Vuonna 2024 perustetun
Concordia Lutheran–Catholic Augustana Working Groupin tavoitteena on yhteisen tutkimuksen
avulla rikastuttaa ekumeenista keskustelua. Kyse ei ole varsinaisista oppineuvotteluista, joiden
tavoitteena olisi saavuttaa kirkollinen konsensus.
Pohjolan mukaan tulevina vuosina ILC:ssä halutaan syventää jäsenkirkkojen välistä yhteyttä ja
yhteistyötä. Uudet jäsenet ovat tervetulleita.
– On ilahduttavaa nähdä, miten maailmanlaajuisesti ILC:n kirkas teologinen pohja ja työnäky
herättävät kiinnostusta ja halua tulla mukaan yhteiseen työhön. Monesta maasta on tullut
mukaan kirkkoja, jotka varauksettomasti pitäytyvät Jumalan sanaan ja sen mukaisiin opetuksiin
tässä pirstoutuneessa ja polarisoidussa ajassamme, Pohjola sanoo.
