Katolisten häiden määrä on vähentynyt Irlannissa dramaattisesti. Kirkollisten vihkimisten tilalle ovat tulleet new age -spiritualiteettiin pohjautuvat vihkimiset.
Kirkollisten avioliittoon vihkimisten määrä on Irlannissa romahtanut. Vuonna 1994 melkein 92 prosenttia avioliittoon vihkimisistä oli katolisia, kun sitä vastoin vuonna 2024 enää vajaa 32 prosenttia vihkimisistä toimitettiin katolisen kirkon piirissä. Myös solmittujen avioliittojen kokonaismäärä on maassa laskenut viime vuonna ennätyksellisen alhaisiin lukemiin.
Samansuuntainen muutos on tapahtunut myös Irlannin anglikaanisen kirkon vihkimisille, joita oli 2,2 prosenttia vuonna 2013 ja viime vuonna vain 0,9 prosenttia.
Osittain muutosta selittää maan kansainvälistyminen ja maahanmuuttajien määrän lisääntyminen, mutta merkittävä määrä kirkollisista avioliittoon vihkimisistä on näyttänyt korvaantuneen vaihtoehtoisilla ei-kristillisillä seremonioilla, jotka usein pohjautuvat erilaisiin new age-spiritualiteetin muotoihin.
Vuonna 2024 vajaa 20 prosenttia avioliittoon vihkimisistä kuului ryhmään ”muut uskonnolliset” vihkimiset. Näihin kuului pienempien kristillisten kirkkojen kuten eri ortodoksisten kirkkojen, baptistien ja helluntaikirkkojen sekä muiden uskontojen vihkimisiä. Kuitenkin merkittävä osa ryhmään luettavista vihkimisistä edustaa jonkinlaista new age -spiritualiteettia.
New agen suosiosta häiden järjestäjänä kertoo myös se, että ”muiden uskonnollisten” ryhmittymien lisäksi on vuonna 2024 tilastoitu erikseen uudeksi ja merkittäväksi vihkimisten toimittajaksi new age -spiritualiteettia edustava Spiritualist Union of Ireland, joka hoiti reilu seitsemän prosenttia kaikista vihkimisistä.
Muutos on ollut nopeaa, sillä vuonna 2013 vain vajaa kuusi prosenttia avioliittoon vihkimisistä laskettiin kuuluviksi ”muiden uskonnollisten” organisaatioiden vihkimisiin eikä Spiritualist Union of Ireland ollut vielä omana kategorianaan vihkimisten järjestäjänä.
Asiakas saa mitä haluaa
Yksi new age -vihkimisiä tarjoavista tekijöistä on Brenda O’Grady, joka tituleeraa itseään ”uskontojen väliseksi papiksi” (interfaith minister). Hän on nettisivujensa mukaan tutustunut eri uskontojen traditioihin ja järjestää erilaisia avioliittoon vihkimisiä ihmisten toiveiden mukaan.
Naimisiin menevä pari voi valita seremoniaansa eri maailmankatsomuksiin tai traditioihin liittyviä elementtejä. O’Grady kuvailee sivuillaan erikseen, mitä ”henkinen”, ”humanistinen” tai ”siviili” -seremonia voi pitää sisällään.
”Henkisessä seremoniassa” voi olla viittauksia uskontoon kuuluviin elementteihin kuten rukouksiin tai hengelliseen musiikkiin. O’Grady selittää vihkimistä kuvatessaan, mitä ”spiritualismi” eli oppi henkisyydestä tarkoittaa. Se näyttää olevan lähtökohtana tilaisuuden arvomaailmalle koska sitä on haluttu tuoda tilaisuuden kuvauksessa esille.
”Oppi henkisyydestä tarkoittaa uskonnollista liikettä, joka perustuu uskomukseen kuolleiden ihmisten henkien olemassaolosta”, hän selittää.
”Hengillä on sekä kyky että halu kommunikoida elävien kanssa. Kuoleman jälkeinen elämä tai ’henkimaailma’ ei ole jokin staattinen paikka vaan henkisyyden oppia seuraavat uskovat sen olevan paikka, jossa henget jatkavat kehitystään.”
”Moderni oppi henkisyydestä voi pitää sisällään laajan kirjon uskomuksia ja maailmankatsomuksia. Sitä seuraavat uskovat, että kommunikaatio henkien kanssa on mahdollista. Henkisyyden opin seuraajat pitävät yhteyttä ihmisiin, jotka ovat fyysisesti kuolleita. Tällaisen yhteydenpidon ajatellaan olevan hyödyllistä sekä kuolleille että eläville.”
Tietoa ei ole siitä, kuinka monet hääparit edustavat kyseisenkaltaista oppia henkisyydestä, mutta on merkittävää, että vihkimisten tarjoaja kuvailee palveluaan tällä tavalla.
Myös uskonnottomia vihkimisiä tarjolla
”Humanistisella seremonialla” tarkoitetaan uskonnotonta juhlaa, joka ei sisällä mihinkään uskontoon viittaavia elementtejä. Sitä käyttävät paitsi ateistiseen maailmankuvaan tukeutuvat ihmiset, myös parit, jotka kuuluvat eri uskontokuntiin.
”Humanistinen seremonia” ei salli viittauksia kuolemanjälkeiseen elämään, enkeleihin, Jumalaan tai rukoilemiseen eikä musiikkia tai lukukappaleita, joissa on uskonnollista sisältöä”, O’Grady kirjoittaa.
Henkisten tai new age -elementtejä sisältävien vihkimisten lisäksi ”humanistiset seremoniat” ovat nousseet merkittäväksi vihkimisten järjestäjäksi, sillä ei-uskonnollisia vihkimisiä järjestävä Humanist Association hoiti vuonna 2024 reilu seitsemän prosenttia avioliittoon vihkimisistä.
Katolinen kirkko ei Irlannissa vihi avioliittoon sakraalitilojen ulkopuolella.
Irlannissa kaiken kaikkiaan noin neljänneksen kaikista avioliittoon vihkimisistä on arvioitu vuonna 2024 edustaneen joko jonkinlaista new age -spiritualiteettia tai ei-uskonnollista tai ateistista maailmankuvaa.
Edellisiin ei ole laskettu mukaan siviilivihkimisiä, jotka ovat sisällöltään samantyyppisiä kuin Suomessa – arvomaailmaltaan neutraalein, yksinkertaisin ja nopein vaihtoehto, josta puuttuvat suurelta osin henkilökohtaiset elementit. Niiden määrä on pysynyt noin kolmessakymmenessä prosentissa viimeisen reilun kymmenen vuoden ajan, muutaman prosenttiyksikön kasvulla.
O’Grady tarjoaa myös muun muassa nimiäisten järjestämistä, hautajaisia ja avioeroseremonioita.
Haaste katoliselle kirkolle
Kolumnisti ja katolista uskoa Irlannissa esillä pitävä Breda O’Brien pohtii Iona Institutelle laatimassaan analyysissa syitä avioliittoon aikovien parien hakeutumisesta kirkon ulkopuolelle. Hän arvioi yhtenä syynä olevan sen, että parit kokevat sen helpommaksi.
Katolinen kirkko ei Irlannissa vihi avioliittoon sakraalitilojen ulkopuolella. Mikäli hääpari ottaa yhteyttä juhlapaikkaan kuten hotelliin, heille suositellaan sitä kautta tyypillisesti organisaatioita, jotka järjestävät ”new age -vihkimisiä”. Monet ihmiset kokevat helpoksi sen, että sekä vihkiminen että juhlat ovat samassa paikassa.
”Monesti sanotaan olevan rehellisempää, että ihmiset, jotka eivät täysin ole omaksuneet kristillistä vakaumusta, valitsevat jonkin vaihtoehtoisen hääseremonian. Mutta mitä jos ihmiset ajautuvat valitsemaan toisen vaihtoehdon siksi, että se on helpompaa?” O’Brien kysyy.
”Siinä tapauksessa kirkko on epäonnistunut opettamaan kristillisen avioliiton sakramentaalisen ja perustavanlaatuisesti tuonpuoleisuuteen perustuvan luonteen”, hän kirjoittaa.
Hän pitää tärkeänä, että Irlannin katolisessa kirkossa voitaisiin pohtia tulevaisuudessa sitä, olisiko kirkollisten avioliittoon vihkimisten toimittaminen mahdollista myös muualla kuin sakraalitiloissa.
Suomessa vietetään nimiäisiä – seuraavana ”new age -häät”?
Kirkosta vieraantumisen seurauksena kasteiden määrä Suomen evankelis-luterilaisessa kirkossa on viimeisten vuosikymmenten aikana vähentynyt merkittävästi.
Perheet haluavat kastetilaisuuden sijasta pitää usein ”nimiäisiksi” kutsutun seremonian, joka pyrkii muistuttamaan ristiäisiä, mutta ilman kastetta ja usein myös muita kristillisiä elementtejä. Sen sijaan tilaisuus sisältää usein erilaisia onnentoivotuksia lapselle ja sen keskeisin elementti on nimen antaminen. Mukana voi toki olla myös kristillistä ainesta kuten rukousta, mutta kastetta siihen ei sisälly eikä se ole kirkollinen toimitus.
Nähtäväksi jää tuleeko tulevaisuudessa Suomeen uusia haastajia myös kirkollisille avioliittoon vihkimisille.
Lähteet:
https://weddingandfamilycelebrant.ie/spiritualist-ceremony
https://christiantoday.com/news/ireland-sees-rise-in-new-age-weddings
https://www.cso.ie/en/releasesandpublications/ep/p-mar/marriages2024/mainresults
https://www.cso.ie/en/releasesandpublications/er/mcp/marriagesandcivilpartnerships2013
jhttps://ionainstitute.ie/the-huge-rise-of-new-age-weddings-in-ireland/
