Kashmir on levotonta seutua Pohjois-Intiassa, jossa on vuosia jatkuneet väkivaltaisuudet hindujen ja muslimien välillä. Kristittyjä alueella on hyvin vähän, ja kristityiksi kääntyneet joutuvat lähes poikkeuksetta vainon kohteeksi. Silti Jeesus Kristus kutsuu omakseen ihmisiä myös Kashmirissa. Niin kävi myös Abu Arifille, joka aiemmin oli toiminut imaamina. Marttyyrien Ääni ry:n toiminnanjohtaja Hannu Lahtinen tapasi hänet Kashmirissa ja…
Abu Arif oli työskennellyt imaamina, arvostettuna muslimioppineena, paikallisessa moskeijassa kahdenkymmenen vuoden ajan. Hänen tehtäviinsä kuului lausua rukouskutsu päivittäin ja opettaa Koraania ihmisille. Juutalaisiin ja kristittyihin hän suhtautui vihamielisesti. Hänestä he olivat vääräuskoisia eli ”kafir” ja heidät olisi kuulunut tappaa.
Abu Arifin mukaan muslimien on noudatettava uskonharjoituksessaan viittä perussääntöä. Koraania on luettava, moskeijassa on käytävä viidesti päivässä ja kasvot, kädet ja jalat on pestävä rituaalisesti ennen moskeijaan menoa. Moskeijan edustalla on vesisäiliö, jossa peseydytään. Kylmällä säällä talvella peseytyminen on haastavaa, sillä lämpötila on usein pakkasen puolella Kashmirin talvisissa olosuhteissa.
Muslimien on seurattava profeettojen esimerkkiä ja tehtävä kuten he sanovat, ja se on tie taivaaseen. Kun täyttää uskon lain, pääsee taivaaseen. Abu Arifilla itsellään oli tästä kuitenkin epäilyksiä. Hän järkeili, että koska edes profeetta ei voinut pelastaa itseään, kuinka profeetan esimerkki olisi voinut hänet sitten pelastaa.
Hän alkoi myös miettiä jihadin todellista merkitystä. Hän mietti, että sen tarkoitus olisi pikemminkin ollut muovata ja auttaa ihmisiä. Tämän ymmärtäminen alkoi johtaa hänen elämäänsä eri suuntaan.
Kohtaaminen, joka muutti kaiken
Sitten Abu Arifin perheessä tapahtui murheellinen asia. Hänen vanhin poikansa sairastui vakavasti. Hän laihtui, eikä pystynyt syömään eikä juomaan juuri mitään. Eräs kristitty mies näki Abu Arifin murheellisena ja kysyi, mikä hätänä. Silloin hän kertoi sairaasta pojastaan.
Poika oli viety useille lääkäreille hoidettavaksi, mutta kukaan ei ollut pystynyt auttamaan häntä. Kristitty mies alkoi puhua Abu Arifille Jeesuksesta Kristuksesta, joka voi auttaa. Hän kertoi kokouksesta, joka järjestetään paikkakunnalla ja kertoi, että siellä rukoillaan sairaiden puolesta. Kuin viimeisenä oljenkortenaan Abu Arif tarttui tähän ja lähti tilaisuuteen. Pojan puolesta rukoiltiin ja pian sen jälkeen hän tervehtyi.
Abu Arif vei pojan sairaalaan tutkimuksiin selvittääkseen asian perusteellisesti. Aiempien tutkimusten tulokset olivat poikenneet huomattavasti normaalista, mutta rukouksen jälkeen tulokset olivat täysin normaalit. Se oli ratkaiseva asia ja suuri harppaus uuteen suuntaan. Hän käsitti tehneensä aiemmin vääriä asioita, hänestä tuntui aivan kuin hän olisi ollut hullu, vailla järkeä. Abu Arif ja koko hänen perheensä halusivat kääntyä kristityiksi. Jeesus antoi hänelle rikkaan sisäisen elämän.
Salattu usko paljastuu
Kaksi vuotta kului, eikä Abu Arif uskaltanut kertoa kenellekään suunnanmuutoksestaan. Hän rukoili itsekseen ja kävi salaa kristittyjen kokouksissa. Kahden vuoden kuluttua ihmiset alkoivat ihmetellä, mitä oli tapahtunut. Abu Arifin isä kummasteli, ettei hänen poikansa ollut enää entisellään. Hän kysyi: ”Mitä on tapahtunut, Arif? Et enää käy moskeijassa ja ihmiset ihmettelevät, miksi olet muuttunut. Mitä on tekeillä?”
Abu Arif ei kuitenkaan uskaltanut kertoa isälleen olevansa kristitty. Tilanne muuttui akuutiksi, kun eräs naapuri näki hänen kerran astuvan sisään kristittyjen kokoustilaan ja kuuli, miten siellä rukoiltiin ja ylistettiin Jeesusta. Naapuri riensi oitis kertomaan asiasta Abu Arifin isälle: ”Poikasi käy pahassa paikassa.” Isä raivostui. Pian asiasta tiesivät äiti, veljet ja koko naapurusto ja kotona alkoi vallita hyvin kireä tunnelma.
Vanhemmat kutsuivat paikalle moskeijan johtajan ja varajohtajan. Tilanne muuttui kaoottiseksi. Abu Arifia haukuttiin ja hänen isänsä sanoi, ettei hän saa enää palata kotiin. Seurasi väkivaltaa ja heidät uhattiin tappaa.
Uusi alku ja rohkea palvelutehtävä
Abu Arif pakeni perheineen ja päätyi Marttyyrien Äänen tukemaan turvataloon. Hän osallistui turvatalossa järjestettyyn etulinjan evankelistojen koulutukseen, missä hän sai opiskella syvemmin Jumalan sanaa ja hän sai näyn palvelutehtävästä. Hän sanookin, että hän haluaa auttaa pimeydessä kulkevia ihmisiä valoon ja palvella heitä.
Marttyyrien Äänen pienyritysprojektin turvin hän perusti pienen ravintolan. Nyt hänellä on yrityksessään 8 työntekijää ja ansioillaan hän on pystynyt hankkimaan moottoripyörän. Sen avulla hän liikkuu laajalla alueella ja kertoo ihmisille elävästä Vapahtajasta ja siitä, miten imaamistakin voi tulla kristitty.
Abu Arif toimi ennen imaamina, mutta nyt hän julistaa evankeliumia. Kuvassa oikealla toiminnanjohtaja Hannu Lahtinen haastattelee Abu Arifia
