Taborin seurakunta Awasassa, Etiopiassa on hyvä esimerkki luterilaisen Mekane Yesus -kirkon voimakkaasta kasvusta. Vuonna 1996 Taborin seurakuntaan kuului reilut 300 jäsentä. Viime vuoden lopussa seurakuntalaisia oli peräti 7 700. Seurakuntaan kuuluvat Gemeda Bora ja Seblewongel Bishaw kertoivat kirkon kasvun syistä viime perjantaina Ev.-lut. Lähetysyhdistys Kylväjän toimistolla.
– Etiopian kehitys liittyy suoraan lähetystyöhön. Ihmiset ymmärsivät, että lähetystyö ja uskonto, joka tuli lähetystyön mukana, edesauttoivat paljon maan kehittymistä. Ja myös ne ihmiset, jotka ottivat Jeesuksen Herrakseen, vaikuttavat voivan paremmin, heidän elämäntyylinsä on parempi ja heillä on mielenrauha. Toiset ihmiset, jotka katsovat heitä, pohtivat, miksi nämä ihmiset ovat sellaisia, ja saavat tietysti vastauksen. Se tuo ihmisiä kristinuskoon, Gemeda Bora kertoi.
– Toinen syy on vahva evankeliointi. Voin puhua vapaasti Jeesuksesta. Kaikki etiopialaiset kristityt yleensä kertovat vapautuneesti ja rohkeasti Jeesuksesta. Se selittää kristittyjen määrän kasvua, hän jatkoi.
Gemenda Boran mukaan julistaminen on Etiopiassa vapaata, eikä siitä loukkaannuta.
– Voin tulla ja sanoa: ”Hei, mitä kuuluu? Oletko kuullut Jeesuksesta Kristuksesta?”. Se on hyvin tavallista, olemme hyvin eläväisiä ja saatamme tervehtiä ketä tahansa. Ja seurakunnan vapaaehtoiset voivat mennä minne tahansa, vaikka tällaiseen toimistoon ja istua työntekijöiden kanssa ja kertoa Jeesuksesta. Se ei ole loukkaavaa. Jos toimistotyöntekijälle ei silloin sovi, hän voi sopia toisen tapaamisajan. Etiopialaiset ovat hyvin ystävällisiä ja rentoja, joten se on hyvin helppoa.
Awasan kaupunki sijaitsee 270 kilometriä maan pääkaupungista Addis Abebasta etelään. Mekane Yesus -kirkko on maailman nopeimmin kasvavia kirkkoja. Keväällä uutisoitiin, että se ohitti jäsenmäärältään Ruotsin kirkon ja kisaa maailman luterilaisten kirkkojen kärkipaikasta lähes yhtä suuren Tansanian kirkon kanssa.
TEKSTI: ELINA TERVONEN JA SEURAKUNTALAINEN.FI
