Jos ajattelet kahta ihmistä, konservatiivia ja liberaalia, millaiset henkilöt tulevat mieleesi? Miltä he näyttävät?
Voin kertoa omat mielikuvani. Minun mielessäni konservatiivi on kaavoihin kangistunut ilonpilaaja. Hänellä on totiset kasvot, ja mustassa mielessään hän tuomitsee kaikki toisinajattelijat.
Entä liberaali sitten? Hän on iloinen ja vapautunut. Viilettää eteenpäin vapaassa maailmassa hiukset tuulessa hulmuten. Rakkaus on rakkautta ja liberaalin kasvoilla levollinen hymy.
Mielikuvieni liberaalilla on hauskaa, konservatiivilla ei.
Tämä mielikuvani on erikoinen, koska pidän itseäni jonkin sortin konservatiivina. Olenko minä tuo mielikuvieni ilonpilaaja?
Toivottavasti en. Mielikuva konservatiivista näyttää silti olevan niin tiukassa, että omienkin silmieni eteen piirtyy tuollainen hyypiö.
Konservatiiveilla on huono brändi. Mutta pitävätkö nämä mielikuvat millään tapaa paikkaansa?
Kaikesta päätellen eivät.
Yhdysvaltalainen vuosittain toteutettava tutkimus Cooperative Election Study (CES) osoittaa, että konservatiivit ovat hämmästyttävän paljon onnellisempia kuin liberaalit. Liberaaliksi tunnustautuvat olivat asteikolla 0–100 jopa 15 pistettä konservatiivejä onnettomampia. Tämä ero onnellisuudessa ei ole uusi ilmiö, vaan on ollut nähtävissä jo pitkään.
Olipa kyseessä mies tai nainen, minkä ikäinen vain, miten rikas tahansa, millaisella vain perhetaustalla tai koulutuksella – jokaisessa ryhmässä konservatiivit ovat onnellisempia kuin liberaalit. Kaikkein onnellisimpia näyttävät tutkimuksen perusteella olevan korkeakoulutetut konservatiivit.
Konservatiivien onnellisuus on huomattu myös muissa maissa kuin Yhdysvalloissa.
Jostain syystä kaikkein onnettomimpia ovat ne liberaalit, jotka kuuluvat seksuaaliselta suuntaukseltaan ryhmään ”biseksuaali tai muu”. Mutta tässäkin ryhmässä konservatiiveiksi tunnustautuvat ovat onnellisempia kuin liberaalit heterot.
Nuoret aikuiset – eli Z-sukupolvi – on erityisen onneton, kuten sosiaalipsykologi Jonathan Haidt tärkeässä kirjassaan Ahdistunut sukupolvi kirjoittaa. Haidt erittelee kirjassaan ja blogissaan kiinnostavasti syitä liberaalien tyttöjen mielenterveyden heikkenemisen taustalla ja löytää keskeiseksi syyksi älypuhelimet ja sosiaalisen median.
Myös CES-tutkimuksen mukaan Z-sukupolvi on onnettomampi kuin vanhemmat ikäluokat. Yllättävää kyllä tutkimuksen mukaan myös tämän ahdistuneen sukupolven konservatiivit ovat onnellisempia kuin lähes kaikkien heitä vanhempien sukupolvien liberaalit.
Konservatiivien onnellisuus on huomattu myös muissa maissa kuin Yhdysvalloissa, mutta Suomesta ei ole helposti saatavilla aivan vastaavaa tutkimusta.
Lisäksi käsitteet konservatiivi ja liberaali tarkoittavat Suomessa eri asioita kuin Amerikassa. Meidän puoluekenttämme ei jakaudu yhtä selkeästi konservatiivien ja liberaalien kesken, vaikka Suomessakin vasemmistolaisuus ennustaa voimakkaasti liberaalivihreää ajattelua ja oikeistolaisuus kansalliskonservatiivisuutta.
Mitä meidän pitäisi tästä tutkimuksesta ajatella? Tunnettu tilastotieteilijä Nate Silver eritteli tutkimuksen tuloksia ja pohti syitä onnellisuuden eroille tuoreessa kirjoituksessaan. Hänen mukaansa yksi tapa selittää eroa on, että liberaalit tuntevat maailman pahuuden voimakkaammin kuin konservatiivit. Voidaan ajatella, että jo valmiiksi sorretut ryhmät ja siksi onnettomat löytävät poliittisen kotinsa liberaaleista. Yksi selitys on, että konservatiivit yksinkertaisesti pitävät tästä maailmasta sellaisena kuin se on, ja ovat siksi onnellisempia.
Kaikkea nämä ratkaisuyritykset eivät selitä. Konservatiivisuus näyttää tuottavan onnea paljon todennäköisemmin kuin liberaali maailmankuva.
Uskonnollisuus ei tietenkään takaa onnea, mutta CES-tutkimuksen mukaan se paransi merkittävästi onnellisuuden mahdollisuutta. Ateistit ja agnostikot olivat selvästi onnettomampia kuin uskonnolliset. Kaikkein onnellisimpia uskovaisia olivat konservatiiviset protestantit ja katoliset. (Tutkimus ei eritellyt kristittyjä tämän tarkemmin, joten muiden ryhmien edustajien ei tästä kannata pahastua.)
Toinen kiinnostava kysymys on, miksi kirkko liberalisoituu vauhdilla. Jos tähän tutkimukseen on luottaminen, ihmisten onnellisuus ei tällä tavoin lisäänny. Liberaalit kristityt voivat huonommin kuin konservatiivit.
Seuraavassa kolumnissani käsittelen tätä aihetta. Miksi kirkot liberalisoituvat, vaikka tutkimusten mukaan liberaalit kirkot menettävät eniten jäseniä?
Kirjoittaja on yrittäjä ja tv-tuottaja, jonka radiokolukneja kuullaan Radio Deissä joka toinen torstai kello 8.10 ja 12.50. Eero Hietalan oma BLOGI on kuunneltavissa myös Dei Plussassa.
