Syyskuun alussa tein tutkimusmatkan Kambodžaan. Tavoitteeni oli selvittää, missä määrin Kambodžan rajaseuduilla hyödynnetään muista maista lähetettäviä kristillisiä radiolähetyksiä. Siinä sivussa sitten päädyin matkustamaan pääkaupungista Phnom Penhistä kahdeksan tuntia pohjoiseen, Preah Viheariin, Thaimaan rajalla olevaan maakuntaan.
Rajaa lähestyttäessä näkyi sotilaille rakennettuja vartiointipisteitä, pikkumökkejä, jotka olivat pilareiden päällä. Lisäksi oli pikkukauppoja, joissa myytiin tavaraa sotilaille. Siviilitkin ostivat vihreitä vaatteita ja laukkuja, joissa oli Kambodžan lippu. Olin lähestymässä aluetta, jonka rajalla näillä kahdella maalla on kiista.
Preah Vihearissa järjestettiin perheseminaari, joka tukee kambodžalaisia perheitä monin tavoin, kuten parisuhteessa, viestinnässä, taloussuunnittelussa, lastenkasvatuksessa ja terveysasioissa.
Heinäkuussa alkanut Thaimaan ja Kambodžan rajaselkkaus tuli minulle tuolla aiempaa todellisemmaksi. Tällä hetkellä rajalla on tulitauko, mutta rajalla asuneet kyläläiset, tai ainakin osa heistä, ovat muuttaneet sisämaahan. The Economist -lehden mukaan jopa 300 000 kambodžalaista on muuttanut pois rajalta. Konfliktialue on pituudeltaan 200 kilometrin mittainen (ks. Kartta, The Economist heinäkuu 2025).
Rajakiistan taustaa
Thaimaan ja Kambodžan rajakiista juontaa juurensa ranskalaisten v. 1962 piirtämiin siirtomaa-ajan karttoihin ja temppelien omistukseen. Osapuolet syyttävät toisiaan: kambodžalaiset näkevät thai-kenraalien pyrkimyksen lietsoa nationalismia Thaimaassa. Thaimaalaiset taas epäilevät entisen Kambodžan pääministerin Hun Senin reagoivan rajasalakuljetusten kitkemiseen ja viivästyneisiin energianeuvotteluihin. Maiden johtajien välillä on henkilökohtaisia ristiriitoja, jotka myös saattavat vaikuttaa tilanteeseen.
Ihmiset ottavat konfliktin raskaasti
Rajakiista on lisännyt kambodžalaisten kansallistunnetta ja omanarvontuntoa. Peräti 90 prosenttia Kambodžan kulutustavaroista on peräisin Thaimaasta. Nyt monet kambodžalaiset ovat ryhtyneet boikotoimaan thaimaalaisia tuotteita. Thaimaa on muutenkin vilkastuttanut Kambodžan taloutta pystyttämällä kasinoita Kambodžan eteläisille merenranta-alueille kuten Koh Kongiin ja Pailiniin. Thaimaassa uhkapelit on kielletty, mutta Kambodžassa ei.
Tapasin yhden rajalta evakkoon lähteneen rouvan (kuvassa oikealla). Hänen siskonsa, Kampong Chamissa asuva pastorin rouva (minusta oikealla), haki hänet tyttärineen ja lapsenlapsineen turvaan syvemmälle sisämaahan. Kun kysyimme heiltä rukousaiheita, heille akuutein aihe oli rajakiista. He toivovat, että rauha löytyy ja he voisivat muuttaa takaisin kotikonnuilleen.
